URANIO

Efectos médicos de la contaminación interna por Uranio. Por Dr. Asaf Durakovic

2011-02-06T17:54:00.002+01:00

Especial 5 Febrero 2011

Las consecuencias médicas y medioambientales de la contaminación por compuestos de uranio constituyen un requisito tanto moral como legal para controlar la exposición al uranio en niveles por debajo de los causantes de muerte o alteraciones patológicas, tanto por su acción inmediata como a largo plazo.

El propósito de este trabajo es presentar un resumen de las rutas metabólicas de los compuestos y los isótopos del uranio, las consecuencias médicas de la intoxicación por uranio, y una evaluación de las alternativas terapéuticas en los casos de contaminación interna por uranio. La toxicidad química del uranio está descrita desde hace más de dos siglos. Tanto los estudios en animales como en humanos son concluyentes en lo que respecta a la nefrotoxicidad y los efectos adversos metabólicos de los compuestos de uranio. La toxicidad por radiación de los isótopos de uranio se conoce desde el comienzo de la era nuclear, así como las consecuencias mutagénicas y carcinogénicas de la contaminación interna por uranio.
El uranio natural (U238), un emisor alfa con una vida media de 4.5x109 años, es una de las sustancias primordiales del universo. Se encuentra en la corteza terrestre, combinado con U235 y U234, emisores alfa, beta, y gamma con vidas medias de 7.1x108 y 2.5x105 años, respectivamente. El uranio empobrecido merece una mención especial. El legado de los residuos radiactivos, los peligros para la salud y el medio ambiente de la industria nuclear, y, más recientemente, el uso militar en el campo de batalla, hacen necesaria una nueva revisión de la toxicología del uranio empobrecido. La controversia actual sobre la toxicidad química y radiológica del uranio empobrecido utilizado en las Guerras justifica nuevas investigaciones, tanto experimentales como clínicas, de sus efectos en la biosfera y en el organismo humano.

El uranio es el elemento número noventa y dos del Sistema Periódico, tiene 15 isótopos, con números de masa del 227 al 240. Dos de éstos, el U235 y el U238, son considerados las sustancias primordiales del universo debido a sus vidas medias de 7.1x108 y 4.49x109 años, respectivamente. La relación relativa entre U235 y U238 es de 0.72% y 99.27 %, con la diferencia debida a la abundancia de U234 que existe en la naturaleza como uno de los productos de desintegración del U238. Cuando un núcleo de uranio alcanza un estado de excitación capaz de cruzar la barrera de fisión, experimenta un proceso de fisión nuclear, bien por interacción con neutrones, con electrones, con fotones, con mesones, o con partículas cargadas tales como deuterones y protones. Si un núcleo penetra la barrera de fisión, se produce una fisión espontánea. En cualquiera de los procesos el núcleo se divide predominantemente en dos grandes partículas de tamaño semejante, con emisión de neutrones o, menos frecuentemente, partículas alfa. En algunas ocasiones, el núcleo se divide en tres o más fragmentos de núcleos de excitación rápida con una energía cinética de 70-100 MeV. Estos núcleos emiten neutrones, partículas beta, rayos x, o rayos gamma y permanecen radioactivos incluso después de alcanzar su estado fundamental. La fisión del uranio libera una energía total de ~200 Mev (1). El uranio se puede desintegrar por fisión espontánea, aunque la fisión inducida es un modo más probable de desintegración de los isótopos del uranio. La inducción de la fisión es un factor de enorme importancia en la tecnología de los reactores nucleares y la probabilidad de que ocurra es proporcional a las secciones eficaces del reactor para los isótopos de uranio (233U, U235, U238) y los neutrones térmicos (2). La energía liberada en la fisión es la suma de las energías de los fragmentos, los neutrones y los fotones de los fragmentos, y de los neutrones, los electrones, fotones, y antineutrinos emitidos por los fragmentos. Los dos fragmentos típicamente liberados por la fisión en un gran número de casos, tienen como resultado una distribución diferente de masas de los fragmentos de isótopos de uranio que interactúan por fisión térmica o con neutrones de alta energía. Los neutrones emitidos en la fisión propiamente dicha, en la de-excitación de los fragmentos, o en la desintegración radioactiva, se denominan neutrones de escisión o neutrones retardados, respectivamente. El número de neutrones de fisión viene determinado por la energía de los neutrones incidentes (3).

El uranio es el cuarto elemento en el grupo de los actínidos (Z=89-103) y el primero en el grupo de los uránidos. Puede ser producido en forma metálica por varios métodos, incluyendo la reducción de óxidos de uranio, hálidos y desintegración térmica de hálidos de uranio. El método más común, la reducción con calcio o magnesio del metal de uranio a partir del mineral de uranio, se ha estudiado extensamente y ha sido descrita con todo detalle en numerosos textos y referencias (4). El uranio es un metal denso. Las propiedades físicas de sus tres formas alotrópicas dependen de su micro-estructura, la pureza de la muestra, y el origen metalúrgico. El uranio reacciona con la mayoría de los elementos no metálicos como un poderoso agente reductor. Las propiedades piroforéticas del uranio han sido ampliamente estudiadas (5). Puede producir ignición espontánea a temperatura ambiente tanto en el aire como en oxígeno o en agua. A 200-400 °C, el uranio puede inflamarse espontáneamente en una atmósfera de dióxido de carbono o de nitrógeno. La piroforicidad depende del calor producido en los microporos del metal. La oxidación del uranio puede dar lugar a una explosión. El límite inferior para la explosión de nubes de polvo de uranio es de 55 mg/L. El aluminio y el zincorium, mezclados con uranio en polvo, pueden ser pirofóricos y explosivos. Los compuestos de uranio con otros elementos metálicos han sido ampliamente estudiados con el fin de ser utilizados como combustibles nucleares. Entre ellos se incluyen el hidruro de uranio, los fluoruros (grupo IIIA), carburos, siliciuros (grupo IVA), nitruros, fosfuros y arseniuros (grupo VA), los óxidos, sulfuros, seleniuros, y telururos (el grupo VIA), fluoruros, cloruros, bromuros y yoduros (grupo VIIA), sales de uranio (carbonatos, fosfatos, hálidos) con aniones poliatómicos de uranio, uranatos, y peri-uranatos. Las soluciones de uranio son relativamente estables en una atmósfera inerte. Dicha estabilidad depende de la acidez del medio y de la naturaleza química del ácido. En soluciones ácidas clorhídricas la estabilidad aumenta proporcionalmente a la concentración de ácido; sin embargo, los iones de uranio son bastante inestables en soluciones de ácidos perclórico o sulfúrico independientemente de la concentración (6).

Los iones de uranio forman complejos con ligandos orgánicos tales como el ácido etilen diamino tetraacético (EDTA), el ácido dietilen triamino pentaacético (DTA), y el ácido hexaetilen diamino tetraacético (HDTA) (7). Estos complejos son estables. Las propiedades del uranio para formar complejos en soluciones acuosas son muy conocidas. En los líquidos del organismo humano interacciona con una gran variedad de compuestos que compiten para unirse a los iones de uranio. El complejo uranio-bicarbonato es de particular importancia, dado que aumenta la solubilidad del uranio en suero. Este compuesto es bastante insoluble en agua debido a la complejidad de la unión entre los iones de uranio y el bicarbonato. Este mecanismo determina el transporte de uranio ultrafiltrable desde los lugares de contaminación hasta los tejidos y los órganos diana (8). En sangre, el complejo uranio-bicarbonato establece un equilibrio con los iones de uranio no filtrables unidos a proteínas, con un 60% de uranio-bicarbonato y un 40% de uranio-proteínas (9). En otros estudios, el 74% del uranio en sangre se encontró en el compartimento inorgánico del plasma, un 32% unido a proteínas y un 20% a hematíes (10). Los complejos de sales de uranilo con bicarbonato son menos estables que los complejos de sales uranosas. La reducción de uranio en el plasma es poco probable, pero las sales uranosas sí se pueden reducir en el medio intracelular (11). Los lugares de depósito de las sales uranosas (IV) son los huesos y el riñón, mientras que los iones uranilo (VI) se acumulan en hígado y el bazo antes de su redistribución a los sistemas renal y esquelético. El 60% del uranio administrado por vía intravenosa es excretado por la orina en 3 días, siendo la fase mineral del hueso el lugar principal de retención. Cada uno de los iones uranilo se une a dos iones fosfato en la superficie de los cristales óseos, liberando simultáneamente dos iones de calcio. El ion uranoso produce un efecto tóxico en las células vivas al alterar los procesos metabólicos de los carbohidratos mediante la inhibición de determinados sistemas enzimáticos, particularmente la hexoquinasa, en los lugares de formación de superficie dependientes del ATP, a través de la magnesio-hexoquinasa. El proceso de adsorción da lugar a que el sexto átomo de carbono glucosado se una con un átomo fosforilado de ATP, y a la inhibición de la re-entrada de una glucosa-6-fosfato con carga negativa a través de un punto de la superficie celular cargado negativamente. Un ion uranilo que reemplaza a un ión de magnesio enlaza la molécula de ATP a la hexoquinasa. Este complejo ATP-uranilo-hexoquinasa bloquea la liberación del fosfato a la glucosa, inhibiendo así el primer paso de su utilización metabólica con glucosa no metabolizada en el medio extracelular (12).

Se han estudiado varios mecanismos con el propósito de reducir los efectos de la contaminación por uranio. Estos incluyen:

Agregar iones fosfato o polifosfato al sistema;
Agregar agentes que formen complejos con uranio para eliminar el uranio unido a los grupos fosfato; y
Eliminar el uranio ya depositado en los órganos diana.

Entre los agentes terapéuticos potenciales, que incluyen el bicarbonato, el citrato, el lactato y el fumarato, el bicarbonato fue el que consiguió una eliminación de iones más eficaz. Es probablemente debido a que la mayoría de los complejos, una vez metabolizados, dejan un residuo alcalino en forma de bicarbonato. Los efectos tóxicos del uranio en ratas se consiguieron reducir 12 horas después de la administración del uranio (13). La tasa de mortalidad de las ratas pretratadas con bicarbonato 2-3 días antes de la administración de uranio se redujo de un 80% a cero.

Otros agentes estudiados para la eliminación del uranio incluyen el hidroxiaspartato y el citrato (14), el catecol disulfonato (15), sales cálcicas de polifosfatos (16), y agentes quelantes. Los polifosfatos, aunque reducen la tasa de mortalidad asociada al envenenamiento por uranio, producen acidosis metabólica e hipocalcemia, lo cual hace su uso impracticable como tratamiento para la contaminación por uranio (16). Los efectos del EDTA también han demostrado ser beneficiosos, con una toxicidad de 3.8 g/kg en ratas (16). La inyección aislada es menos eficaz que múltiples inyecciones parenterales de EDTA-Ca previas a la inyección intraperitoneal de nitrato de uranilo. El EDTA-Ca, no obstante, no reduce la retención de uranio una vez incorporado al hueso (17). Otros agentes quelantes usados en roedores de experimentación incluyen el ácido dietilen triamino pentaacético (DTPA), el ácido trietilen tetraamino hexaacético (TTHA), el ácido diamino dietiltioeter tetraacético (DDETA), y el ácido etilen diamino tetraacético (EDTA), siendo el DTPA el más eficaz comparado con otros agentes quelantes (18). Algunos estudios rusos han demostrado un aumento de la eliminación del uranio in vivo con el uso del ácido diemino dietiltioeter tetraacético (DDETA) en ratas (19).

Otros actínidos que pueden producir una contaminación significativa de la biosfera incluyen el plutonio y los elementos transplutonianos. Mientras la toxicidad del uranio se ha estudiado durante más de un siglo, el plutonio se postuló teóricamente como el elemento 94 en 1941 cuando fue aislado por Glenn Seaborg y Edwin McMillan en Berkeley, en la Universidad de California. Ningún elemento del sistema periódico atrajo tanta atención y controversia como el plutonio. Su cantidad original de 0.5 mg en marzo de 1941, ha alcanzado las decenas de miles de kilogramos en el mundo actual del arsenal nuclear estratégico y los reactores de plutonio. Aunque existen referencias al plutonio como la sustancia más tóxica conocida por el hombre (20), de lo que hay una amplia evidencia experimental es de sus propiedades carcinogénicas (21), en particular sobre el sarcoma osteogénico (22).

Otro actínido importante por sus efectos médicos es el americio, producido por la captura de neutrones por parte del Pu239 para formar Pu 241 y Am 241 mediante la división de la fracción de masa 241 a partir de una muestra de plutonio. Su vida media de 458 años, las emisiones alfa monoenergéticas de alta energía (E=5.44-5.49 MeV) y la emisión monoenergética gamma (E=59.6 KeV), así como la producción de centenares de kilogramos por año, generan un riesgo de contaminación interna (23). El depósito pulmonar, hepático y esquelético sitúa al Am241 próximo al plutonio en cuanto a la peligrosidad radiológica de los actínidos (24).

Otro actínido de interés es el torio (Th227-Th232), con efectos biológicos en el pulmón, el hígado, los huesos, y el riñón (25).

Otros elementos transplutonianos de interés incluyen el curio (elemento 96), el berkelio (elemento 97), el californio (elemento 98), el einsteinio y el fermio (elementos 99 y 100), el mendelevio (elemento 101), y el nobelio (elemento 102), así como los polémicos elementos subsiguientes de lawrencio, rutherfordio, hahnio, y futuros elementos pesados y superpesados, de momento sólo de interés teórico.

Aspectos Históricos:

Los primeros estudios realizados en la Universidad de Tübingen (Gmelin 1824) sobre los efectos biológicos del uranio indicaron que el uranio administrado por vía oral es un veneno débil, pero resulta mortal en inyección intravenosa. Este trabajo se llevó a cabo con óxido de uranio puro preparado en forma de citrato, sulfato, y cloruro de uranilo y se realizó en perros y conejos de experimentación mediante la administración por vía oral e intravenosa de sales de uranio. La administración oral de uranio en forma de sulfato (300 mg) o nitrato (900 mg) no demostró ningún síntoma inmediato, pero una dosis de 4 g de nitrato de uranilo produjo emesis en perros. El cloruro de uranio administrado por sonda gástrica (2 g) produjo la muerte en un conejo en 52 horas. El examen patomorfológico mostró cambios inflamatorios difusos de la mucosa gástrica con extravasación de leucocitos. La administración intravenosa de 600 mg de nitrato de uranilo o 180 mg de cloruro mató un perro en un minuto, siendo los hallazgos de la autopsia coágulos sanguíneos en el ventrículo derecho y en los grandes vasos, así como un considerable derrame pericárdico. Sólo 3 de los 18 metales estudiados en el trabajo de Gmelin produjeron resultados semejantes: el bario, el paladio, y el uranio (26).

Treinta años después de la publicación del trabajo de Gmelin, Leconte describió los efectos peculiares y únicos del uranio en forma de acetato y nitrato en el sistema uropoyético. Las sales de uranio producen anuria, oliguria, y glucosuria (27) en perros, siendo la dosis de 0.6-1 g letal en conejos (27). Este trabajo confirmó también los hallazgos de Gmelin en cuanto a los cambios patológicos en el estómago, el corazón y los grandes vasos, y postuló la asfixia como la principal causa de muerte. La anuria se interpretó como el deterioro de la circulación renal, y la glucosuria como un deterioro del metabolismo de los azúcares debido a alteraciones hepáticas inducidas por el uranio. Los hallazgos de Leconte se utilizaron inmediatamente en la medicina homeopática, dirigida hacia el tratamiento de la diabetes mellitus en humanos (28). El uranio se estudió a continuación en pacientes con diabetes y disfunciones renales (29). Se observó una reducción de la polidipsia, la poliuria, y la glucosuria en >80% de casos tras la administración oral de nitrato de uranilo. Este uso continuó incluso hasta 1930, con la última preparación comercial de “vin urané” para el tratamiento de la diabetes. Las preparaciones comerciales de uranio se abandonaron debido a la patología renal asociada y los considerables efectos secundarios, que incluyen la dispepsia, la diarrea, un aumento de la excreción de ácido úrico, y un aumento de peso. Finalmente se interrumpió su uso por ser un fármaco peligroso, contraindicado en la diabetes.

La toxicidad del uranio se reconoció pronto, lo que llevó a una amplia utilización del mismo en patofisiología experimental, principalmente para producir glomerulonefritis experimental. El daño renal, tanto estructural como funcional, se limita al tercio terminal del túbulo contorneado proximal, incluso tras la administración de pequeñas dosis de sales de uranio, mientras que la glucosuria, que inicialmente se consideró una consecuencia de la lesión hepática, pareció más tarde ser de origen renal. Esto es también verdad para la hematuria, la albuminuria, los cuerpos granulares e hialinos, la azotemia, y la necrosis tubular (30). Los trabajos experimentales mostraron que la administración parenteral de uranio produce una toxicidad extrema y algunos autores lo calificaron como el más tóxico de los metales (31). También se observó que el epitelio tubular dañado mostraba una tasa considerable de regeneración celular atípica (32). Los efectos tóxicos del uranio aumentaban con la administración de calcio (33) o efedrina (34), mientras que con la administración de adrenalina los efectos tóxicos eran menos severos (35). Los estudios sobre la toxicidad renal del uranio han sido llevados a cabo desde mediados del siglo diecinueve. Durante más de 100 años, los modelos experimentales y los estudios clínicos y de anatomía patológica han demostrado la asociación entre el envenenamiento por uranio y la enfermedad de Bright crónica, desde nefromegalia con alteración tubular y glomerular hasta los pequeños riñones granulares, con un patrón funcional de poliuria, albuminuria, moldes tubulares, glucosuria, oliguria, y anuria terminal (36). Estos estudios proporcionaron una evidencia concluyente de que el uranio era uno de los venenos más peligrosos para el riñón de la categoría de las toxinas tubulares, con una acción semejante al mercurio y el cromo. Los estudios posteriores demostraron también alteraciones glomerulares (37), lo cual evidenció que la nefrotoxicidad del uranio no se limitaba únicamente al sistema tubular. Pequeñas dosis de uranio causan daño glomerular, con necrosis, coagulación, edema capsular y glomerular, obstrucción de vasos eferentes, y degeneración hialina (38). El sistema tubular dañado por uranio tenía una regeneración rápida, con la aparición de grandes núcleos, actividad meiótica, y reemplazo de las células dañadas, a la vez que proliferación del tejido conectivo. La regeneración se originaba en la porción estrecha del asa de Henle, la porción terminal del túbulo contorneado proximal y la porción superior del asa descendente. El epitelio regenerado era tan vulnerable al uranio como el epitelio original anterior a la lesión (39). Con una exposición a dosis mayores y repetidas, el tejido renal comenzaba a mostrar resistencia a los efectos tóxicos del uranio (40). Esta resistencia se asociaba a las células atípicas del epitelio tubular regenerado (41). Sin embargo, si el proceso de reparación no se completaba y si el epitelio tubular era reparado con células tubulares no dañadas, ya no se daba la resistencia a la intoxicación subsiguiente inducida por uranio. El mecanismo exacto de esta resistencia no ha sido completamente clarificado (42). La obstrucción granular del túbulo inducida por uranio y los moldes granulares e hialinos no parecen ser consecuencia de una alteración bioquímica de la sangre, sino una alteración específica producida por uranio (43). Con respecto a las alteraciones histomorfológicas del riñón, numerosos estudios han confirmado la alteración de la función renal (44), así como cambios en la acidez y la excreción de acetona, cuerpos cetónicos, y ácidos orgánicos, en animales (45) y en trabajadores con una exposición profesional al uranio (46). Otros cambios funcionales – un aumento del peso específico de la orina, un aumento inicial y una disminución retardada de la excreción de cloro, y un patrón similar de excreción de sodio y potasio, una acidosis con alteración de la composición de la orina - han sido bien documentados como consecuencias de la intoxicación por uranio (47). Los cambios sanguíneos en la exposición al uranio también han sido bien documentados. Estos incluyen: 1) una retención aumentada del nitrógeno (48); 2) una disminución de la albúmina sérica (49) y otras proteínas; y 3) un aumento en suero de: creatinina, amoniaco, nitrógeno uréico y ácido úrico. Las concentraciones de sodio y cloruro disminuyeron, las de calcio, potasio, fosfato y magnesio no se alteraron, mientras que los lípidos y colesteroles totales, así como la glucosa sanguínea, aumentaron en la intoxicación por uranio (50). Los estudios sobre los efectos del uranio en el hígado no han sido concluyentes, aunque sí hay evidencias consistentes de degeneración grasa en animales de experimentación con intoxicación crónica por uranio, con necrosis centrolobular, sinusoides dilatados y congestionados y degeneración granular, descritos como una entidad semejante a la hepatoforia (44). La excreción biliar no parece estar alterada, aunque el uranio se excreta en la bilis (51). Los efectos descritos por la intoxicación por uranio en el sistema nervioso han sido la parálisis de las patas traseras, ceguera, y una pérdida de coordinación en conejos, en la fase terminal de la intoxicación (52). Los efectos del uranio en el tejido muscular no han sido significativos, aunque en los estudios de perfusión cardiaca se observó que el uranio disminuía la contractilidad cuando se administraba como UNO3 en solución de Ringer.

La toxicidad química del uranio se conoce desde hace 200 años y su toxicidad por radiación desde hace un siglo, con el descubrimiento de la radiactividad en 1896. Durante el proyecto Manhattan la investigación médica y básica prestó una atención especial a las propiedades tóxicas del uranio. Este era un punto decisivo para la producción y utilización de uranio en diversas formas físicas y químicas, tanto en el ejército como en proyectos industriales. La toxicidad del uranio se ha clasificado en tres grupos en función de su transportabilidad: alta, moderada, y levemente transportable. El grupo de alta transportabilidad incluye los compuestos de uranio con una vida media biológica de días, el grupo moderado de semanas a meses y el grupo levemente transportable de meses a años. La transportabilidad viene determinada por la movilidad del uranio desde el órgano diana al líquido extracelular y al torrente sanguíneo. Otras clasificaciones de la toxicidad del uranio se basan en el porcentaje de U235 presente en los materiales de uranio y en su origen dentro del reactor (54). Los materiales con >5-8% de U235 tienen un riesgo grave de nefrotoxicidad si están en forma altamente transportable, mientras que la misma tasa de U235 en una forma menos transportable no presenta el mismo peligro para el riñón ni los pulmones. Algunos materiales de uranio con menos de 5-8% de concentración de U235 pueden presentar un riesgo significativo por exposición a su radiación, incluso únicamente por irradiación externa. Esto se debe principalmente a los primeros y segundos productos de desintegración de U238: Th234 y Pa234 (UX y UX2) que son poderosos emisores beta. A altas temperaturas, tales como durante el procesamiento de uranio fundido o el impacto de un proyectil, estos isótopos puede causar un riesgo de radiación externa al personal, cuya exposición debe ser aminorada por una ropa protectora adecuada. Los materiales con <5-8%>Rutas Metabólicas del Uranio

Las primeras observaciones a comienzos del siglo diecinueve constataron la nefrotoxicidad del uranio, con necrosis en el túbulo contorneado proximal y un grado moderado de cambios inflamatorios y fibróticos que daban lugar a un riñón cicatricial (65). En casos de envenenamiento no mortal, el epitelio tubular dañado se regeneraba rápidamente (66), y desarrollaba tolerancia subsiguiente a dosis altas de uranio (67). El epitelio regenerado era metaplásico, diferente del epitelio normal, y el mecanismo postulado de tolerancia fue la incapacidad de los compuestos de uranio de interaccionar con células tubulares renales (68). Los efectos tóxicos se observaron también en hígado (69), en sistema nervioso central (70), y en sangre (71). El hecho clave, que llevó los estudios sobre uranio al más alto nivel de atención científica, fue el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Se produjo la mayor investigación experimental sobre cualquier toxico realizada en tan corto período de tiempo (72), que se llevó a cabo como parte del Proyecto Manhattan. El Centro de Investigación de la Universidad de Rochester se concentró predominantemente en estudios de inhalación de polvo de uranio, mientras que diversos proyectos de investigación en la Universidad de Chicago estudiaron las rutas metabólicas del uranio y su toxicología tras ingestión o administración parenteral en varios modelos animales y en voluntarios humanos (73). Los estudios animales se llevaron a cabo tras administración oral, intravenosa, o intraperitoneal, aplicación en el ojo y la piel, y tras inhalación. Existen tres grandes rutas de contaminación interna por uranio: 1) sistema gastrointestinal; 2) piel y heridas; y 3) transferencia transalveolar por inhalación a la corriente sanguínea.

Absorción Gastrointestinal

La absorción gastrointestinal de isótopos de uranio es relativamente baja en el organismo humano adulto pero aún así constituye un considerable peligro biomédico a causa de su larga vida media, nefrotoxicidad, y retención en el tejido esquelético. Mientras U234 y U235 tienen un alto potencial para inducir malignización de los tejidos óseo y hematopoyético, los peligros del uranio empobrecido (UE) son predominantemente su nefrotoxicidad y su toxicidad metabólica general (102). El peligro radiológico depende del mecanismo de entrada y retención en el organismo.

Las vías de exposición oral se han estudiado desde principios del siglo veinte. Ya entonces se demostró que, aunque el uranio entra predominantemente, tanto en animales como en el organismo humano, por vía respiratoria, también puede ingerirse, accediendo así al sistema gastrointestinal (74). En uno de los estudios se investigaron nueve compuestos de uranio en ratas, ratones, conejos, y perros. Las rutas metabólicas se investigaron también en varios diseños experimentales, con estudios de histopatología y mortalidad. Aunque la muerte tuviera lugar a diferentes intervalos de tiempo, dependiendo de la dosis de uranio, del sexo del animal, de la edad, y del estado de nutrición, todos los grupos expuestos sufrieron daño renal. La ingestión de compuestos de uranio dio como resultado una concentración más alta en riñón y en tejido esquelético en los animales alimentados con materiales solubles. En experimentos en ratas, se encontró que un contenido en la dieta de 0.5% de UO2F2 durante 1-2 años resultó en una retención esquelética de 60 g/ kg, mientras la ingestión de uranilo siguiendo un protocolo experimental semejante, tuvo como resultado la retención en hueso de 150-200 g/g en la fase mineral ósea. Estos resultados son de una importancia tremendamente significativa en el panorama del riesgo radiológico de la retención de uranio en el hueso, donde la dosis máxima permitida se consideraba 25 g/g de hueso mojado, que reproduciría una dosis aproximada de 0.45 rem (<0.5>Administración Intravenosa

Los estudios en animales llevados a cabo durante 150 años demuestran que la administración intravenosa de pequeñas dosis de varios microgramos por kg de compuestos de uranio tiene como resultado la eliminación urinaria del 60-80% dentro de las primeras 24 horas. Las sales hexavalentes de uranio, formando complejos con proteínas, fosfatos, citratos, o bicarbonatos, se filtran en el sistema glomerular, mientras una cantidad más pequeña, entre 10-20% es retenida en el hueso (82). En los estudios de metabolismo en humanos, se analizaron la sangre, la orina, y muestras fecales y se realizaron pruebas de función renal; las curvas de excreción indicaron una eliminación rápida de 50% de uranio hexavalente, mientras que un 14-30% fue excretado lentamente durante días después de la administración. La toxicidad parenteral aguda se estudió con dosis muchos mayores grandes en animales de experimentación con diferentes compuestos de uranio. El fluoruro de uranio demostró ser más tóxico que el nitrato o tetracloruro, con una dosis letal de 2 g/kg. En experimentos humanos realizados en el Massachussets General Hospital y en el Boston Veterans Administration Hospital por el equipo del Oak Ridge Laboratory, los pacientes a quienes se administraron inyecciones intravenosas de uranio sufrieron enfermedades terminales del sistema nervioso central y casi todos entraron en coma en el momento de la inyección. La dosis intravenosa de uranio abarcaba un rango de 72-907 mg/kg. La excreción a las 24 horas era de un promedio de 56.2 %, mientras la excreción fecal era menor de 0.03 %. La mayor parte del uranio retenido se encontraba en el riñón y el hueso, con una retención mínima en otros 21 tejidos y órganos (83). El uso experimental de uranio intravenoso en humanos ha sido utilizado como una base de datos para la evaluación de una gran variedad de desórdenes óseos. Esto se debe a la verificada habilidad del ion uranilo para formar compuestos estables con grupos fosfato en los cristales del hueso, tanto en la fase de intercambio como en la no intercambiable (84).

Contaminación a través de Piel y Heridas

La contaminación interna a través de heridas y la entrada de UE en la circulación sistémica fueron descritas en la Guerra del Golfo (1991). Aunque se identificó a aquellos soldados con heridas que contenían fragmentos de uranio, no existen datos actualizados de esta población de pacientes. Sin embargo, los estudios de marcadores de carcinogénesis en ratas mostraron un significativo aumento de los niveles de uranio, de 1000 veces, seis meses después de la implantación de partículas de metralla. La alteración de la expresión oncogénica era dosis y tiempo dependiente. Estos resultados indican que el UE puede ser un factor decisivo en la inducción de enfermedades malignas en humanos. El UE induce la transformación fenotípica de la célula tumorigénica a una dosis de radiación relativamente baja (0.13 Gy), lo que indica las propiedades tanto químicas como radiotóxicas del UE en la expresión oncogénica de la célula (103).

La exposición dérmica a los compuestos solubles de uranio produce intoxicación severa y muerte, con amplia evidencia experimental de cantidades significativas de nitrato de uranilo, fluoruro, pentacloruro, trióxido, diuranato de sodio y amonio en el torrente sanguíneo tras la absorción cutánea. Los óxidos insolubles (UO2, UO4, U3O8) y el tetrafluoruro de uranio (UF4) no parecen presentar un riesgo tóxico significativo en aplicación transdérmica. Hay una diferencia interespecies muy importante en cuanto al efecto mortal de los compuestos de uranio aplicados a través de la piel, con susceptibilidad decreciente en conejos, ratas, conejillos de Indias y ratones. No obstante, las manifestaciones toxicológicas de la contaminación transcutánea por compuestos de uranio, que incluyen alteraciones renales, pérdida de peso y muerte, son semejantes en todas las especies estudiadas. La exposición repetida a compuestos de uranio por aplicación dérmica tiene como resultado la tolerancia a dosis acumulativas, que producirían un efecto mortal en una única aplicación inicial.

Inhalación

La contaminación interna con uranio empobrecido por vía inhalatoria es la ruta más importante de entrada al líquido extracelular, a través del árbol broncoalveolar. Las partículas inhaladas de UE se absorben en el árbol bronquial superior, y a través de la superficie alveolar. Si se trata de un compuesto de uranio soluble, pasa a la circulación sistémica.

El depósito broncoalveolar de partículas radioactivas se ha estudiado activamente durante décadas (104). El peligro de radiación de las partículas radioactivas inhaladas se estudió con diferentes actínidos (105) y el modelo general de conducta metabólica en el sistema respiratorio fue formulado en 1955 por la Comisión Internacional de Protección de Radiación (ICRP), incluyendo recomendaciones de los parámetros para estudio de las rutas respiratorias de contaminación (106). El modelo experimental se revisó más tarde, haciendo énfasis en el uranio, plutonio, y sus productos de fisión (107). Según este modelo, cerca del 25% de las partículas radioactivas son depositados en el árbol bronquial, un 25% es exhalado inmediatamente, mientras que un 50% pasa a nasofaringe y es tragado, con la consiguiente absorción gastrointestinal. La absorción intestinal de UE es insignificante, lo cual sitúa a la vía respiratoria en la categoría del mayor peligro radiotoxicológico. Uno de los objetivos terapéuticos en la contaminación interna por UE debería incluir el traslado de las partículas inhaladas a vías extrapulmonares. El depósito de partículas de UE en la superficie alveolar tendrá como resultado su absorción, dependiendo de su solubilidad; aproximadamente un 10% de las partículas se deposita en los pulmones y alcanzará la circulación sistémica, el restante 15% subirá a nasofaringe por expectoración y acabará en el tracto gastrointestinal. Los compuestos solubles de uranio absorbidos desde el árbol pulmonar se depositan en hueso en pocas semanas, con una vida media biológica en pulmón de 120 días. En el caso de inhalación de óxidos de uranio la retención esperada en pulmón es considerablemente más larga, de unos 1470 días. Se han descrito casos fatales de intoxicación por uranio por vía respiratoria en pacientes con síndrome nefrotóxico, que incluía daño glomerular y tubular, azotemia, albuminuria, y necrosis tubular. Los compuestos menos solubles no son tan rápidamente absorbidos a través del sistema respiratorio (108). El análisis compartimental, cinético, y los datos de autopsia no se han definido en animales ni en la exposición humana al uranio empobrecido. Serán necesarios estudios adicionales en animales de experimentación y datos de exposición en humanos para tener una comprensión más completa de la toxicidad del uranio empobrecido.

La fracción de UE en el aire comprende un rango de 0.9% a 70%, dependiendo de la penetración, la velocidad, y el material de que esté constituido el blanco (109). El impacto de un penetrador de 150mm libera 2.4 kg de UE en el aire. La mitad de las partículas de UE liberadas al aire durante pruebas con proyectiles de 105mm estaban en el rango respirable y eran capaces de alcanzar la porción no ciliada del árbol bronquial (110). En otros estudios, el 70% de las partículas de UE liberadas al aire tras el impacto eran menores de 7 mcm, dentro del rango respirable. Un diámetro aerodinámico equivalente (DAE) de 10 mcm se considera no respirable, 5 mcm un 25%, 3.5 mcm 50%, 2.5 mcm 75%, y 2.0 mcm 100% respirable (110). Las partículas mayores de >5 mcm y las partículas muy pequeñas, menores de <0.2>Uranio Empobrecido

El uranio empobrecido es uranio natural en el cual el contenido de U235 se reduce de 0.7% a 0.2 %. El proceso de enriquecimiento que permite el uso de uranio en reactores y armas nucleares tiene como resultado un producto secundario, parcialmente empobrecido, con un contenido de U235 de aproximadamente un tercio de su contenido original en el uranio natural. El uranio está presente en el ambiente en bajas concentraciones bajas en todo el mundo; los depósitos más abundantes están en las rocas sedimentarias. Las áreas principales con depósitos ricos de uranio son la meseta de Colorado en Wyoming en los Estados Unidos, Blind River y Beaver Lodge en Canadá, los Montes Erz en Europa Central, los Montes Urales en Rusia, las montañas Rand en Africa del Sur, los Alpes franceses, Radium Hill en Australia y los Pirineos en España. Las minas abiertas han sido la forma preferida de obtención de uranio, pero algunos depósitos son demasiado profundos para esta forma de excavación y han necesitado la minería subterránea profunda. El contenido de uranio de la mayoría de los minerales está en un rango entre 0.1-1.0 % de U3O8. No obstante, con frecuencia se encuentra en una concentración mucho mayor, presentando para los trabajadores un grave peligro de irradiación beta e inhalación del polvo en suspensión en el ambiente de la mina. Los efectos tóxicos por inhalación dependen en gran medida del tamaño de las partículas respirables, en concreto de la porción de polvo inhalado que se deposita en la porción no ciliada del pulmón. Las partículas de 10 mcm no son respirables, mientras las partículas de 2 mcm tienen el acceso prácticamente libre al compartimento alveolar. Los aerosoles comúnmente encontrados asociados con óxido de uranio tienen más DAE que la arena del desierto de Arabia, y alrededor de un 80% se deposita en la porción alveolar de los pulmones, 10% en los ganglios linfáticos del tórax, y el resto en el árbol respiratorio superior. Esto demuestra la importancia de la vía respiratoria como puerto de entrada en las Guerras. Los estudios del Síndrome Golfo Pérsico y la enfermedad de Al Eskan apuntan al pequeño tamaño (<1 u238="97.01" u235="2.96" u234="0.03" u238="99.75" u235="0.25" u234="0.005" 1r="2.58x10-4" ci="3.7x104">Toxicidad química

La toxicidad del uranio como metal pesado se ha estudiado extensamente durante dos siglos. El parámetro principal en la evaluación de su toxicidad era la mortalidad y DL50 a distintas dosis en administración única o en función del tiempo. Otros parámetros ampliamente estudiados incluyen tiempo de supervivencia, efectos sobre el crecimiento y desarrollo, la excreción de uranio en la orina, depósito en tejidos y órganos y consecuencias generales y locales para la salud. Durante el Proyecto de Manhattan, se llevaron a cabo estudios de toxicidad aguda en diversos Centros Nacionales de los Estados Unidos; la investigación más exhaustiva se realizó en la Universidad de Rochester en un modelo animal (rata) con nitrato, fluoruro y tetracloruro de uranilo en administración parenteral.

La preparación adicional de UF6 por oxidación o fluoración proporciona la base de la combinación entre UF6 y el fluoruro de metal. El fluoruro de uranilo demostró ser más tóxico que el nitrato de uranilo o el tetracloruro de uranio, siendo la dosis mortal del nitrato de uranilo 2 mg/kg por vía subcutánea o 0.4 mg/kg en inyección intravenosa. Los compuestos insolubles UO2, U3O8, y UF4 demostraron no ser tóxicos por vía oral en ratas, mientras otros seis compuestos solubles tenían una considerable. El nitrato de uranilo tuvo un efecto más tóxico en las ratas maduras que en las recién nacidas. La toxicidad química principal se observó en el túbulo contorneado proximal del riñón. Los experimentos en perros con una administración oral de 0.2 mg/kg de UO2F2 soluble a 10 mg/g de UO2 insoluble, así como 0.2 g/kg de nitrato de uranilo y 0.05 g/kg de tetracloruro de uranio, demostraron cambios tubulares en la cortical del riñón con muy poca evidencia de necrosis. La patología renal fue un hallazgo común a diferentes compuestos químicos de uranio administrados por vía parenteral.

La aplicación percutánea de uranio se estudió con compuestos solubles que incluían fluoruro, nitrato, pentacloruro y trióxido de uranilo, y diuranato de sodio y de americio. Todos los compuestos testados absorbieron a través de la piel al torrente sanguíneo y en dosis excesivas eran capaces de producir envenenamiento severo y muerte. Por el contrario, los compuestos insolubles de uranio, tales como los óxidos y el tetra fluoruro, no produjeron una toxicidad significativa al ser aplicados a la piel. Hay una diferencia considerable interespecie en cuanto a la toxicidad cutánea de los compuestos de uranio. Los conejos son los más sensibles seguido por las ratas, los conejillos de Indias y los ratones. Hay una diferencia de hasta cien veces la DL50 entre conejos y ratones. El órgano que sufre una mayor toxicidad es el riñón, con cambios semejantes a los observados en otros tipos de toxicidad parenteral.

La aplicación del uranio en el ojo se ha estudiado como una posible vía de entrada de uranio al medio interno del organismo vivo, dado el riesgo de exposición oftálmica de los trabajadores de uranio. La aplicación de uranio se realizó en la conjuntiva de conejos, conejillos de Indias, y ratas en forma de peróxido de uranio, dióxido, tetrafluoruro, nitrato, fluoruro, diuranato de amonio y sodio. Se produjo una lesión local que abarcó desde la conjuntivitis a la úlcera corneal. De todos compuestos probados, las reacciones más severas se produjeron con pentacloruro seco de uranio. En un 50% de los animales se desarrolló necrosis del tejido periorbitario seguido de la muerte. El nitrato de uranilo, fluoruro, y diuranato de sodio se absorbieron a través de la conjuntiva y produjeron intoxicación sistémica. El tetrafluoruro de uranio y el diuranato causaron intoxicación sistémica con muy poca irritación local.

La intoxicación química por compuestos de uranio tras exposición respiratoria se ha estudiado extensamente con el objeto de establecer unos estándares de seguridad para el control de posibles riesgos para salud relacionados con el polvo de uranio. Estos estudios experimentales de intoxicación por metales pesados a través de la vía respiratoria se han realizado de acuerdo con diferentes diseños experimentales (118).

El estudio de once compuestos de uranio en diferentes ensayos de elaborado diseño experimental, desde el proyecto Manhattan a los más recientes, sugieren que los compuestos solubles de uranio son definitivamente tóxicos, resultando con frecuencia en muerte (0.2 m/m3), principalmente a causa de la toxicidad pulmonar y renal. El polvo menos soluble, como UF4 y el mineral de alto grado, produce relativamente poco daño renal, en un nivel de 2.5 mg/m3. El tritaoctóxido (U3O8) no produjo ninguna toxicidad sistémica. La toxicidad, la mortalidad, y el daño renal varían enormemente entre distintas especies. Los estudios de toxicidad crónica en perros, ratas, conejos, ratones, y conejillos de Indias, en los que se testó nitrato de uranilo hexahidratado, hexafluoruro, dióxido de tetracloruro, y tetrafluoruro, no revelaron anormalidades significativas en la administración de bajas dosis durante un año. Dos años de exposición sí produjeron lesión renal crónica. En los cinco años de seguimiento había evidencia de tumores malignos en pulmón, incluyendo adenomas y adenocarcinomas (119), en su mayor parte en los estudios en perros y monos.

Toxicidad de Uranio por Radiación

El uranio natural contiene 99.28% de U238, 0.72% de U235 y 0.006% de U234. La desintegración de uranio-238 produce thorio (Th234), que pasa a protactinio (Pa234), y a uranio-234. La vida media física del U238 es 4.5x109 años, U235=7.1x108 y U234=2.5x105. Los isótopos de uranio y sus productos de desintegración son emisores alfas, beta, y gamma y son fisionables espontáneamente. El radón (Rn222), emisor alfa, uno de los productos de desintegración de U238, presenta un peligro considerable de inhalación en las minas de uranio. El mineral de uranio (U3O8) se obtiene de es obtenido de las minas, concentrado, y procesado a diuranato del americio, que es fluorado y, una vez enriquecido, puede ser utilizado como combustible en reactores y armas nucleares. El producto secundario del proceso de enriquecimiento es uranio empobrecido. Todos los pasos de la minería y procesamiento de isótopos de uranio se asocian con riesgo de radiación y contaminación interna.

En el proceso de desintegración de U238, sus productos filiales Th234 y Pa234 alcanzan un equilibrio secular con su isótopo original en aproximadamente 6 meses, desintegrándose a la misma velocidad que el U238. Emiten partículas alfa y beta y rayos gamma. La radiación gamma interactúa con el medio interno mediante reacciones fotoeléctricas y de Compton; puede atravesar capas de varios cientos de células, produciendo en los tejidos alteraciones inducidas por radiación. Las partículas beta de protactinio-234 (E=2.29 MeV) tienen una poderosa radiación ionizante que puede atravesar varios cientos de células. Las partículas alfa, aunque de baja penetración, presentan un alto riesgo de radiación a causa de su masa, su carga positiva, y su poderosa capacidad de ionización. Las partículas alfa pueden presentar un considerable riesgo genético o carcinogénico cuando se localizan en la vecindad de células no diferenciadas, altamente radiosensibles tales como células madre pluripotentes. Las tres formas de desintegración constituyen un riesgo biológico de contaminación interna, principalmente cuando se inhala o penetran en el organismo a través de la piel dañada o por heridas por fragmentos de proyectil.

Los productos de desecho del uranio interactúan con el medio interno por ionización directa como partículas cargadas y por interacción indirecta como radiación electromagnética, produciendo una transferencia de energía al tejido por ionización y por excitación, así como por formación de radicales libres. Los cambios estructurales en las moléculas incluyen la rotura del enlace de hidrógeno, la desintegración molecular y la formación de enlaces cruzados. Las modificaciones estructurales de la integridad molecular dan lugar a cambios funcionales con las consiguientes alteraciones metabólicas, que puede alterar la transcripción y traducción genéticas de los códigos macromoleculares tanto del ADN como ARN. Esto sucede principalmente en el núcleo, que es el objetivo principal de los efectos letales de la radiación ionizante. Según la hipótesis de la diana, varias partículas alfa que generen una dosis de 25 cGy pueden matar la célula si se dirigen al núcleo, mientras una dosis de la misma radiación alfa tendría que ser 2-4 mil veces más alta para matar la célula si se dirige al citoplasma. Mientras tras una sola exposición a la radiación se puede producir una reparación del 97% del ADN, la exposición constante a emisores alfa depositados internamente puede producir aberraciones cromosómicas, mutaciones o malignización celular.

Las modificaciones inducidas por radiación de compuestos de uranio están bien documentadas. El cáncer de pulmón en mineros de uranio se ha asociado con la contaminación interna con productos (120) de desecho del uranio. Los datos de toxicología en animales de compuestos de uranio se han utilizado para simular la exposición medioambiental de la población humana. El perro Beagle se utilizó como un modelo apropiado de extrapolación a humanos de la toxicidad del uranio en los órganos internos (121). También se han descrito efectos sinergísticos entre la inhalación de uranio y el consumo de tabaco (122).

La relación entre fluoruro de uranilo enriquecido y el daño producido al ADN en las etapas de espermiogénesis en ratones se estudió con dosis de UO2F2 de 6mg/kg administrado por vía parenteral (123). Se encontró alteración en la mitosis. Recientemente se ha descrito la toxicidad genética del nitrato de uranilo que tiene un potencial efecto teratogénico en las etapas fetales del ratón (124). Los efectos carcinogénicos de la radiación ionizante se han descrito recientemente en un estudio que demostró un aumento del cáncer de piel no-melanoma entre mineros de uranio (125). En un estudio alemán reciente de trabajadores de uranio, se han descrito estadios broncopulmonares precancerosos, lo cual implica al uranio como uno de los agentes profesionales de carcinogénesis (126).

La susceptibilidad de padecer cáncer de la población expuesta al uranio, evaluado por el polimorfismo genético y ensayos de reactivación del huésped en un fenotipo mutador, indican que el uranio puede ser uno de los mutágenos que producen reparación alterada del ADN (127). Estos resultados acentúan la necesidad de estudios epidemiológicos adicionales para entender mejor el riesgo de radiación en la incidencia de cáncer en la industria nuclear, específicamente en las minas de uranio (128).

Los criterios de protección radiactiva se han establecido para limitar la exposición personal y de la población general al uranio, y hacen referencia a la dosis trimestral y anual que recibe el trabajador. Los principios de protección radiactiva incluyen la exposición acumulativa a lo largo de la vida y promedios de límites trimestrales y anuales, generalmente expresados en Ci (Sv)/año. La tasa de dosis tolerable, 0.05 rem/24 h, que corresponde a una retención de uranio de 24 g/g de tejido, depende de múltiples parámetros constantes y dinámicos, lo cual da lugar a amplias fluctuaciones de los límites de dosis. La finalidad de la protección radiológica es controlar y limitar los efectos radiotoxicológicos retardados del uranio tales como necrosis del tejido, acortamiento de la supervivencia, alteración de la homeostasis y cáncer. Aunque las exposiciones individuales son frecuentemente bajas, la radiación corpuscular específica de órgano y la larga vida media tanto física como biológica hacen del uranio un peligro radiológico carente de umbral en el medio interno del organismo contaminado. A pesar de la extensa literatura existente sobre los niveles máximos permitidos, los criterios de protección, los estándares profesionales, los elaborados métodos para establecer límites cuando el objetivo es la toxicidad radiológica, el uranio continúa siendo un peligro químico y radiológico tanto para la biosfera como para el organismo humano inadecuadamente conocido. La relevancia de este hecho es cada día mayor debido al control menos estricto que se realiza en la industria del uranio y, últimamente, en la guerra moderna. Se ha postulado la asociación del uranio empobrecido con mutagénesis, carcinogénesis, y enfermedades del sistema inmune en humanos, en las medidas de radioactividad medioambiental por UE en los Estados Unidos. Aunque los niveles de contaminación de superficie de las instalaciones de uranio están reguladas estrictamente, con un nivel máximo permisible de 35 pCi/g, los niveles de contaminación de superficie encontrados en muestras de terreno tras la prueba de penetradores de UE excedían rutinariamente la dosis máxima permisible. La toxicidad por radiación de UE se debe considerar un aspecto inherente al riesgo de exposición a UE. La concentración máxima permisible en el aire, 7x10-11 Ci /mL no se excedían en el ambiente controlado de alcance de proyectiles de UE. El cumplimiento de las normas de descontaminación es una operación cara y que consume bastante tiempo. Descontaminar las instalaciones de una fábrica de penetradores de UE requiere 40 mil horas-hombre y los cuesta cerca 4 millones de dólares USA (129). En un estudio, el penetrador de 60-75 g de peso medio de UE produjo una actividad de 8.6x10-9 Ci/mL en el aire (129). Sin embargo, otros ejemplos demuestran un incumplimiento de los límites de radioactividad, tal como la National Lead Industry Plant , en Colonie, Nueva York, que excedió en 150 Ci los límites de radioactividad del estado de Nueva York para la liberación de UE en un mes. 150 Ci corresponden a 387 g de metal de UE, que se pueden equiparar a los 272 g de UE de un proyectil común de 30 mm (130). El tamaño de una partícula respirable de UE (dióxido de uranio) es de 10 mm de diámetro. Se estima que en la Guerra del Golfo se depositaron 300 toneladas de UE en el campo de batalla. De tres a seis millones de gramos de partículas de aerosol de UE pasaron al aire aunque 1-2% de este UE se quemara. Existe un peligro de radioactividad como resultado de la inhalación de productos de desecho de U238. Un miligramo de UE engendra unos mil millones de partículas alfa y beta por año, que, junto con los radionúclidos de emisión gamma de la progenie de U238 (Th234, Pa234), constituyen un peligro de radiación interna.

La realidad del legado de los residuos de UE y su utilización en la reciente guerra táctica justifican los estudios detallados con respecto a su efecto en la biosfera y la población humana.

Tratamiento de la Contaminación por Uranio

El objetivo principal del tratamiento de pacientes con depósitos internos de uranio debe ser prevenir la absorción desde el lugar de entrada y eliminar el uranio de la corriente sanguínea o los órganos diana. Independientemente de cuáles vayan a ser las alternativas terapéuticas utilizadas, es de vital importancia iniciar el tratamiento rápidamente tras la exposición. Este debe consistir en la prevención y reducción de la absorción de uranio desde la vía de entrada, el tratamiento con agentes que eliminen los compuestos de uranio de los lugares de depósito inicial, y una terapia que favorezca la excreción por vía gastrointestinal, renal, o a través del tracto respiratorio. Finalmente, la intervención médica en la contaminación interna por uranio incluye el uso de agentes químicos que unen iones inorgánicos a complejos no ionizados y facilitan su excreción urinaria cuando están presentes en forma soluble.

Aunque la absorción gastrointestinal de uranio es baja, es de máxima importancia reducir su paso a la circulación sistémica y el depósito en los órganos diana. Existen varios métodos para disminuir la absorción intestinal de uranio y otros actínidos y favorecer su eliminación. Entre éstos se incluye el uso de agentes eméticos, el lavado gástrico, agentes de intercambio iónico, antiácidos que contengan sales de aluminio, sulfato de bario, fitato de sodio, y sales de ácido glucórico y manurónico.

El lavado gástrico es muy útil en el tratamiento o rápidamente tras la ingestión. Es realiza mediante la colocación de un tubo nasogástrico en el estómago; a continuación se lava varias veces con agua o suero salino fisiológico por presión negativa, hasta que la aspiración esté libre del contaminante. Este procedimiento requiere una formación médica apropiada para lograr el lavado total del contenido gástrico y prevenir la aspiración del líquido contaminado al sistema respiratorio.

El uso de eméticos es complementario del lavado gástrico, aunque se puede realizar como un procedimiento independiente. Este método se utiliza sólo después de una evaluación diagnóstica muy cuidadosa del paciente contaminado. Está claramente contraindicado en pacientes en estado de confusión o shock, y después de la ingestión de petróleo y otras sustancias corrosivas. Los usos más comunes de eméticos incluyen la administración subcutánea de apomorfina o preparaciones orales de ipecacuana. Estas intervenciones requieren la correcta comprensión clínica del procedimiento. El método más común es la administración de un emético una vez que el paciente bebe 250 ml de agua. La apomorfina actúa principalmente estimulando el centro del vómito en el área postrema. Se usa en una dosis única de 5-10mg por vía subcutánea, mientras las preparaciones de ipecacuana se pueden administrar en varias dosis hasta que se induzca el vómito. Ambos fármacos están fácilmente disponibles. Los efectos secundarios incluyen náuseas, debilidad, taquipnea, taquicardia e hipotensión. No suelen requerir un tratamiento clínico especial y pueden ser manejados con tratamiento sintomático.

El uso de laxantes es un enfoque terapéutico común para reducir la contaminación interna. Los agentes purgantes se pueden administrar de distintas formas, como agentes que actúan liberando ácido linoléico, estimulando la peristalsis del intestino delgado. El uso continuado de laxantes inhibe la absorción de actínidos debido a la formación de sales insolubles. Su acción hipertónica produce la extracción de agua de la mucosa intestinal y la eliminación catártica del contenido intestinal. Se requiere una evaluación clínica y la comprensión detallada del tipo y cantidad de contaminante antes del tratamiento laxante. El uso de laxantes está contraindicado en caso de abdomen agudo o dolor no diagnosticado en el estómago. Los numerosos efectos secundarios incluyen taquipnea, disnea, taquiarritmias, irritación intestinal, exantema, y síncope, que requieren atención médica profesional.

El tratamiento de pacientes contaminados por inhalación de compuestos de uranio incluye el uso de agentes terapéuticos que disminuyan la viscosidad de mucosa de endobronquial. El uso de substancias mucolíticas, que actúan sobre los mucopolisacáridos y nucleoproteínas del árbol respiratorio, favorece la eliminación de actínidos por expectoración. No obstante, el uso de estas substancias, tales como la dornasa pancreática, triton, Tween-90, y F-68 no ha demostrado ser muy satisfactorio en la práctica.

La movilización de uranio y otros actínidos de la estructura ósea por medio de la parathormona (PTH) se estudió en varios modelos experimentales pero este método no ofrece una alternativa práctica para disminuir la carga de contaminación de uranio del organismo. Los actínidos no son controlados por los mecanismos homeostáticos. Los radioisótopos de la serie de tierras alcalinas pueden ser eliminados del hueso por resorción inducida por PTH, junto con el uranio unido a los cristales óseos. Este proceso de desmineralización del hueso ha demostrado ser un mecanismo de reducción de la retención de uranio. Sin embargo, no tiene ningún valor práctico en el tratamiento de la contaminación interna. Esto es aplicable a todos los actínidos (131), ya estén unidos al mineral (uranio) o a sialoproteinas (plutonio, que se acumula en la superficie endosteal del hueso).

El tratamiento de la contaminación interna por uranio con agentes formadores de complejos se basa en la habilidad de un ligando para formar complejos de anillos no ionizados con iones inorgánicos, que son a continuación eliminados por el riñón. Este tratamiento se tiene que instituir tan pronto como sea posible, antes de que el uranio se incorpore a los órganos diana. Estas substancias no son útiles para la unión a actínidos sólidamente incorporados a la célula debido a sus propiedades hidrofílicas. Las investigaciones actuales se concentran en la síntesis de agentes quelantes lipofílicos, capaces de alcanzar los radionúclidos celulares y facilitar su excreción por el riñón. Entre los numerosos agentes formadores de complejos testados en ensayos clínicos, sólo unos cuantos tienen una aplicación práctica en el tratamiento de la contaminación por uranio.

El ácido etilen diamino tetraacético (EDTA) se ha usado en experimentos en animales y en la medicina humana para el tratamiento de intoxicaciones por sustancias inorgánicas. Ha demostrado se útil y eficaz en el tratamiento de la intoxicación por plomo, zinc, cobre, cromo, manganeso, y níquel y en la contaminación con elementos transuranio (132). El EDTA se administra por vía intravenosa en infusión al 5% de glucosa en agua o suero salino fisiológico. Es esencial evaluar la función del riñón antes de comenzar el tratamiento porque su uso está contraindicado en pacientes con enfermedad renal. El Na-EDTA se utiliza en dosis de 50 mg/el kg. La cantidad total no debe exceder los 300 mg durante 6 días de tratamiento. No se administra por vía oral ni intramuscular. El uso parenteral de Na-EDTA puede dar lugar a hipocalcemia. El uso de Ca-EDTA a la dosis terapéutica de 15-30 mg/kg no tiene efecato hipocalcémico.

El ácido dietilen triamin pentaacético (DTPA) es un agente quelante de la serie del poliaminocarboxilato, que, en uso parenteral, se une a muchos radionúclidos polivalentes de metales pesados. Forma complejos muy estables, que son solubles en agua y son excretados por el riñón. La FDA norteamericana (Food and Drug Administration) aprueba el uso de sales de calcio y zinc de DTPA en caso de contaminación humana con elementos transuranio. El Ca-DTPA es eficaz en el tratamiento de la contaminación por actínidos (133). La eficacia terapéutica de ambos, Ca-DTPA y Zn-DTPA depende de la forma y solubilidad químicos de los elementos transuranio. Ambos agentes son útiles en la eliminación de sales solubles de uranio, tales como nitratos o cloruros, pero tienen una eficacia más bien baja en compuestos poco solubles tales como los óxidos (134). Ambos son utilizados mediante inyección intravenosa, infusión intravenosa, inyección intramuscular, o mediante inhalación en forma de aerosol. El modo de administración depende de las circunstancias de la intoxicación por uranio, de su forma química, y de la vía de contaminación. El Ca-DTPA es más eficaz que Zn-DTPA si se utiliza precozmente tras la contaminación (135), pero no difieren en eficacia si se administran en intervalos posteriores de tiempo. La terapia con DTPA se ha asociado con una pérdida de elementos traza, pero se trata de un proceso reversible, sin que de momento se haya demostrado un efecto perjudicial en el organismo. La inyección de 1 g de Ca-DTPA por semana en el tratamiento a largo plazo no produjo efectos tóxicos en pacientes contaminados con actínidos (136). Por contraste, una infusión constante de Ca-DTPA sí causó efectos tóxicos severos en animales experimentales, que acabaron en muerte después de varios días (137). La toxicidad de Zn-DTPA demostró ser 30 menor que la del Ca-DTPA en uso fraccionado, no produjo pérdida de micro-elementos no demostró efectos teratogénicos (138). En el tratamiento precoz de descontaminación por elementos transuranio en humanos, Ca-DTPA constituye el tratamiento de elección, mientras que en la planificación de un tratamiento a plazo largo, se usa preferentemente Zn-DTPA a causa de su menor efecto en los metales traza. Se utiliza también en pacientes con enfermedad renal, actividad disminuida de la médula ósea, y en el embarazo, donde Ca-DTPA está contraindicado.

Otros agentes usados en la contaminación interna con actínidos incluyen la desferoxamina (DFOA), que demostró ser eficaz por vía oral, intramuscular, y en administración intravenosa. Su efecto terapéutico aumenta cuando se usa junto con DTPA, pero se tiene que usar con precaución a causa de los efectos secundarios, que incluyen exantema, taquicardia, e hipotensión (139). El biscarboxi- lmetilaminoadietil eter (BAETA) es otro agente que ha demostrado ser efectivo en la contaminación por elementos trasuranio, pero menos que el DTPA. Desde el punto de vista de eliminación de los radionúclidos más peligrosos de la serie transuranio, el DTPA es el más eficaz, incluso que otros agentes más recientemente estudiados, como las catecolaminas tetraméricas sulfonadas (LICAM-C y LICAM-S), que se han demostrado eficaces en el tratamiento de la contaminación. Sin embargo, su uso se ha visto limitado a causa de la toxicidad (140).

Ha habido numerosas tentativas de producir a un agente quelante lipofílico que permitiera un mejor acceso al medio intracelular a través de las capas grasas de la membrana de la cellular. Entre los compuestos de esta categoría, un agente lipofílico Puchel, producido en Harwell, Inglaterra, se vio que era más efectivo que DTPA en administración por vía inhalatoria (141), con mejores efectos terapéuticos cuando se utlilizaban en combinación.

Los estudios recientes de liposomas como posibles agentes de elección en la contaminación interna con actínidos se concentraron en localizaciones específicas tales como el sistema reticuloendotelial (142). Además de los estudios recientes de catecolaminas sintéticas (143), se han aislado también quelantes naturales de cultivos de diferentes microorganismos, por ejemplo de Pseudomona aeruginosa (144). Los estudios recientes de catecolate multidentado y ligandos de hidroxipiridinonato para en la quelación in vivo de iones uranilo solubles parecen prometedores a causa de su baja toxicidad, eficacia, y el coste razonable (145). Los agentes quelantes análogos de siderofor (compuestos LIHOPO) han supuesto recientemente un avance muy significativo en el tratamiento precoz de la contaminación por uranio (146).

Resumen

Las consecuencias médicas y medioambientales de la contaminación por compuestos de uranio constituyen un requisito tanto moral como legal para controlar la exposición al uranio en niveles por debajo de los causantes de muerte o alteraciones patológicas, tanto por su acción inmediata como a largo plazo. El aumento en la utilización de compuestos de uranio en la industria, y más recientemente en la guerra, en forma de uranio empobrecido, hace necesaria una mirada adicional a los complejos aspectos biomédicos de la contaminación interna por uranio y sus consecuencias toxicológicas, tanto como un peligroso metal pesado como por su peligro radiológico. Mientras que teóricamente es posible reducir la contaminación de uranio a un nivel tan bajo como razonablemente factible, la evidencia del creciente paso de uranio a la biosfera, debido al uso industrial y militar, requiere un conocimiento profundo de las propiedades físicas, químicas y toxicológicas del uranio. En el momento actual en que los niveles van aumentando, dicho conocimiento es fundamental para facilitar una protección frente a lesiones somáticas y genéticas. El objetivo de esta revisión es proporcionar una visión de conjunto de las propiedades físicas, químicas y toxicológicas del uranio como un verdadero contaminante del medioambiente y del organismo humano. El posible papel de la profesión médica en este campo interdisciplinar requiere el conocimiento de las consecuencias médicas y medioambientales de la contaminación por uranio, que en la actualidad va mucho más allá del mero interés teórico de la toxicología convencional. www.ecoportal.net

* El Dr. Asaf Durakovic es Coronel médico del ejército USA Experto en contaminación radiactiva. Departamento de Medicina Nuclear, Facultad de Medicina de la Universidad Georgetown, Washington D. C., USA. - 1997 Croatian Medical Journal.

(Volumen 40, Número 1) - Publicado en Armas contra la Guerra - http://www.amcmh.org

Agradecimientos

El autor desea expresar su agradecimiento a Sharon W. Graham por su ayuda inapreciable en la preparación de este manuscrito.

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BWN Patagonia

Argentina y Chile: marchas simultáneas contra la megaminería

2011-01-24T06:59:00.000+01:00

23.1.11

Esta semana, más de veinte organizaciones sociales se movilizaron en diferentes ciudades a ambos lados de los Andes y bloquearon el transporte de las empresas mineras que -por su envergadura- consideran “devastadoras”.

En Uspallata, Mendoza, contra la minera San Jorge. Foto: Movida ambiental.

Las manifestaciones de rechazo crecen en la región a la vez que la amistad chileno-argentina se fortalece. En Rodeo, San Juan, un abrazo simbólico binacional superó obstáculos oficiales y prometió más acciones en conjunto, para concientizar en torno a los efectos de la megaminería e incidir en las políticas públicas de sendos países.

“La cordillera es nuestra”. Ese sentimiento enhebró las intervenciones desarrolladas por asambleas vecinales autoconvocadas, comunidades indígenas, agrupaciones políticas, sindicatos, medios comunitarios y organizaciones ambientalistas tanto de Chile como de Argentina.

Hubo bloqueos simultáneos a los camiones que llevaban insumos para las mineras. Del lado argentino fueron sobre la ruta 337 que une Amaicha del Valle (Tucumán) con la ciudad catamarqueña de Santa María; sobre la ruta 40 en Belén (Catamarca); en el paso fronterizo de Uspallata, Mendoza; y en el cruce de diferentes rutas en Patquía, a 70 kilómetros de la ciudad de La Rioja.

Los volantes que repartieron a automovilistas y transeúntes protestaban contra “la megaminería metalífera (oro, plata, cobre, etc.), no metalífera (sales de potasio, litio, etc.), y nuclear (uranio, torio, etc.)”. El motivo es que el sector “está devastando nuestras montañas, apropiándose de nuestras fuentes de agua, contaminándolas con sustancias tóxicas y avasallando nuestras culturas”.

En un grito unívoco de múltiples voces, recalcaron “No al plan de sustitución de la agricultura por la megaminería”. Asimismo exigieron la "prohibición de la minería a gran escala y la protección de glaciares” en los dos países. Con esa meta buscan diseñar estrategias conjuntas para dejar al descubierto el lobby minero, sensibilizar a la opinión pública y asesorar a los decisores políticos.

El daño no es solo ambiental sino también cívico e institucional. El sábado 15, en Rodeo -considerado “el corazón del territorio ocupado por Barrick” en la provincia de San Juan- las fuerzas policiales locales pusieron tensión al abrazo fraterno binacional.

Frente a la oficina de Barrick. Foto: UAC

Cuando la marcha se dirigía hacia las oficinas de la corporación “sumando aplausos y adhesiones”, según el Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA), “gran cantidad de efectivos a pie, en colectivo y autos recibió la orden de abortar la marcha”, rodeó a los manifestantes y así “Barrick conseguía acallarlos con el aporte del aparato represivo del gobierno formal de la provincia”.

No obstante, “este abrazo en la lucha contra la megaminería y en defensa de los glaciares significó el comienzo de movidas que se sucederán en el futuro con igual o mayor intensidad”, informó la Unión de Asambleas Ciudadanas. Y agregó que el encuentro sirvió “para aumentar y fortalecer los lazos de amistad en la lucha en común de ambos lados de la cordillera de los Andes”.

Panorama argentino. Solo de este lado de la frontera hay cerca de 300 proyectos mineros que se estima entrarán en marcha esta década. La sanción de la Ley de protección de Glaciares fue un paso importante para salvaguardar las nacientes de agua pero aún no se reglamentó tal como reclaman siete organizaciones ambientalistas.

Para las comunidades afectadas, los responsables de “convertir estas zonas en ‘zonas de sacrificio’" -según difundió OLCA- son "la presidenta Cristina de Kirchner, los gobernadores Gioja de San Juan, Beder Herrera de La Rioja, Brizuela del Moral de Catamarca, Jaque de Mendoza, Urtubey de Salta, Barrionuevo de Jujuy, Alperovich de Tucumán, Zamora de Santiago del Estero y todos los sectores cómplices de este modelo”.

El año electoral 2011 inaugurará comicios en marzo con Catamarca. En la región NOA y Cuyo, Salta y Tucumán también tendrán elecciones separadas de las nacionales: serán en abril y agosto, respectivamente. El tablero político podrá cambiar o mantener sus colores partidarios pero el 14 de octubre cuando se elija Presidente de la Nación podría definirse el rumbo de la minería en la Argentina por los próximos años.

Berkeley Limited anuncia posible oferta de adquisición de OAO Severstal

2010-10-29T17:32:00.002+02:00

REUTERS 29 OCTUBRE 2010

Berkeley Resources Limited anunció que ha puesto en contacto con, y se encuentra actualmente en conversaciones con, OAO Severstal (Severstal), una de las empresas integradas de acero y la minería, para acordar las bases sobre las que Severstal podría presentar una propuesta para adquirir el control de la Compañía . Berkeley ha entrado en una Escritura Derechos de Suscripción con Severstal por el que se ha concedido Severstal el derecho de suscripción de aproximadamente 16,3 millones de nuevas acciones de Berkeley, a un precio de AUD1.70 por acción, sujeto a la condición de que Severstal anuncia públicamente su intención de proceder a una oferta pública de adquisición de la Compañía a un precio de AUD2.00 por acción. Las acciones que se pueden emitir a Severstal de conformidad con el Acta de Derechos de suscripción que representan aproximadamente el 9,1% del capital social totalmente diluido de Berkeley (incluyendo las acciones emitidas de conformidad con la colocación de aproximadamente AUD4.8 millones de dólares, las acciones emitidas como parte de la colocación tarifa, los aproximadamente 16,3 millones de acciones de Severstal suscripción y las opciones actualmente en circulación). derecho de Severstal de suscripción de acciones en Berkeley expirará el 10 de diciembre de 2010, a menos que haya anunciado su intención de proceder con una oferta de compra en o antes de esa fecha. En el caso de que Severstal público anuncia una OPA sobre la compañía a un precio de AUD2.00 por acción, los directores de Berkeley por unanimidad recomendar que los accionistas aceptar la oferta, a falta de otra propuesta más elevada de la competencia.

Movilizados contra la minería a cielo abierto - NO a la Mina

2010-08-31T14:55:00.000+02:00

Argentina - La Rioja
Viernes 27 de Agosto de 2010 18:24
Acompañadas por movimientos sociales y fuerzas políticas locales, las Asambleas Ciudadanas Riojanas realizaron una nueva movilización en la capital provincial contra la minería a cielo abierto. Con una presencia que ya se extiende por 9 localidades de la provincia, las ACR señalaron que las políticas mineras repercuten en la salud y en el ambiente de los pueblos, incidiendo social y económicamente.

Por Raquel Schrott y Ezequiel Miodownik para la Agencia de Noticias Biodiversidadla.*
26/08/2010.

"Es el Estado chino quien viene a robar nuestros minerales"

Acompañadas por movimientos sociales y fuerzas políticas locales, las Asambleas Ciudadanas Riojanas (ACR) realizaron una nueva movilización en la capital provincial contra la minería a cielo abierto. Calificada de "multitudinaria" por los propios organizadores, la manifestación recorrió las calles de la ciudad reclamándole al gobierno de Luis Beder Herrera "que cumpla con la promesa electoral de no permitir la actividad minera". Además, destacando la escasez de agua que padece el distrito, alertaron que sería "lamentable" destinar para la industria extractiva ese recurso.

Con una presencia que ya se extiende por 9 localidades de la provincia, las ACR señalaron que las políticas mineras repercuten en la salud y en el ambiente de los pueblos, incidiendo social y económicamente.

"Todavía no hay explotación"

Lunes 23 de agosto, 12.30. Comunicación con Chilecito. Entrevista a Jenny Luján (47), activista de las Asambleas Ciudadanas Riojanas, madre de dos jóvenes estudiantes y docente en una escuela especial de Chilecito, donde ejerce como técnica terapista, y en un profesorado de Famatina, donde imparte clases de psicología.

-Denuncian la existencia de más de 30 emprendimientos mineros en la provincia. ¿En qué estado se encuentran?, ¿cuáles son los minerales más explotados?

Luján.-Todos los proyectos están en etapa de cateo, prospección y exploración; todavía no hay ninguno en etapa de explotación en La Rioja porque no estamos permitiéndolo. Hemos parado el que estaba más cercano a la etapa de explotación, que es el de Barrick Gold en La Mejicana, el proyecto Famatina. Al principio, la seducción vino por el oro, plata, cobre y otros minerales estratégicos que están cotizando por la industria bélica. Últimamente, con la firma del convenio que realizó la Presidente con Lula Da Silva, de Brasil, el interés se desplazó al uranio, que es lo que más se está trabajando en cateo y exploración.

-¿Qué rol podría jugar La Rioja dentro del Plan Nuclear Argentino (PNA)?

Luján.-Es importantísimo. La Rioja es una de las provincias donde el Gobernador y su equipo de trabajo han puesto a disposición el recurso del uranio justamente para ese plan.

"Alambrando cerros completos"

-Según advierten, ya se han expropiado miles de hectáreas para dar lugar a la actividad minera. ¿Que reacción ha generado entre los propietarios de esas tierras?

Luján.-El tema es bastante crítico: hay denuncias de propietarios sobre la expropiación y la venta de tierras, en algunos casos, a personas jurídicas identificables, y en otros no se sabe a quiénes. Esto hace que se extranjericen grandes cantidades de hectáreas de territorios riojanos que se encuentran a la vera de las sierras del Famatina, las sierras del Velazco y la precordillera. Esto ha generado muchísimo malestar en las comunidades, hay muchísimas denuncias. Está bastante criticado el Instituto de Tierras, por ende, el Gobernador y las políticas de distribución de tierras en toda la geografía provincial.

-¿Usteden ven entonces que existe una vinculación directa entre la venta de estos lotes y la minería?

Luján.-Totalmente. Estamos convencidos de que hay complicidades en los organismos públicos, no solo en el Instituto de Tierras de la provincia, sino también de la Legislatura y los concejos deliberantes de los municipios. No existe ningún control y nunca esos organismos han denunciado estas cosas. Siempre las denuncias partieron de ciudadanos comunes que se vieron perjudicados o que les ha llamado la atención cómo se venían alambrando cerros completos, con las nacientes de agua, de los ríos. En principio, los lugareños han planteado estas denuncias en medios de comunicación y luego se ha llevado el tema a la Justicia.

"100 años de pasivo ambiental"

-¿En que consiste el plan de infraestructura hídrica para Famatina? ¿Su objetivo es suministrarle agua a las empresas mineras, o atiende también la necesidad hídrica que vive la región?

Luján.-Lo que el Estado riojano está diciendo es que será para mejorar la calidad de vida y el acceso al agua de los pobladores. Sabemos que esto no es así: este plan hídrico es justamente para garantizar la provisión de agua a las mineras. No es casual que se realicen perforaciones en zonas y ciudades donde se van a establecer las mineras, tal vez para tapar esto y que la gente no note la falta de caudal, lo que no garantiza que la calidad de agua no esté comprometida.

-¿Cómo se ha visto afectada el agua por la actividad minera creciente en la provincia?, ¿tienen algún registro de contaminación o agotamiento de fuentes de agua?

Luján.-En La Rioja ya hubo otros emprendimientos mineros en Famatina hace 100 años, no sólo de minería aurífera, con una metodología subterránea, pero también bastante nociva para el medio ambiente y el agua. Aún tenemos un pasivo ambiental que se refleja en la calidad del agua, muy ácida. Pequeños y medianos agricultores de la zona lo vienen registrando desde hace muchísimos años. Por el momento no hay emprendimientos en explotación, por lo tanto, no tenemos registro de que se haya alterado la provisión de agua. Este pasivo ambiental no solo tiene que ver con la minería aurífera, sino también con la minería de uranio. Hasta el momento no se está cumpliendo con el PRAMU (Proyecto de Restitución Ambiental de la Minería del Uranio), que es el programa de remediación de minas.

"Como un país del sur"

-Se han mostrado alarmados por el interés de capitales asiáticos en el desarrollo de un proyecto extractivo en la región de Chilecito, ¿de qué se trata?

Luján.-La Presidenta ha invitado al Gobernador de la provincia cuando fue a China y firmaron convenios con el Estado chino, quienes mostraron bastante interés por la minería aurífera y la minería de uranio. A nosotros nos llama muchísimo la atención porque ha permitido que, estratégicamente, el Gobierno de la provincia cambie el discurso: China se presenta no como un país central, no como un país del norte, sino como un país del sur acostumbrado a que lo saqueen. Eso nos parece bastante perverso. Ellos van a hacer una minería responsable, con una mirada humana, considerando los derechos de los pueblos y aplicando lo que se llama Responsabilidad Social Empresaria (RSE).

Además, plantean otra cuestión que es muy usada por nuestro Gobernador: no son multinacionales ni trasnacionales las que vienen a robar nuestros bienes comunes, nuestros minerales, es el Estado chino. Y junto al Estado riojano va a explotar los minerales y, obviamente, los van a usar para cubrir las necesidades del desarrollo y progreso de nuestros países. Es un discurso perverso que creo que ya se ha instalado. A Barrick Gold los funcionarios de acá le dicen abiertamente que solo deben dejar el 3%, pero con el Estado chino la provincia hasta podría quedarse con un 30% ó 50%.

-Beder Herrera representaba en su momento la oposición a la política extractiva provincial. Una vez en el poder les dio la espalda a las asambleas y sus reclamos. ¿Quién los acompaña dentro del Parlamento local en su rechazo a la megaminería?

Luján.-Beder Herrera nunca estuvo defendiendo el medio ambiente ni el patrimonio de la provincia. Siempre estuvo del lado minero, lo que pasa es que se apropió el discurso de las asambleas para hacer su campaña y bajar del poder al ex gobernador Maza. Beder Herrera viene con 25 años de gestión en diferentes cargos en la provincia y, por lo tanto, es cómplice de la firma de convenios y de las políticas mineras. Lo que sí hizo es justamente apropiarse del discurso de la protección del medio ambiente y el agua, que es un tema muy sensible para los riojanos por ser una de las provincias más secas y áridas del país. Y eso le ha permitido ganar simpatías y ganar las elecciones. En cuanto asumió, blanqueó su situación y se puso a la cabeza de las empresas mineras. En el Parlamento en este momento las asambleas... no tenemos ninguna identificación política partidaria.

* Raquel Schrott y Ezequiel Miodownik estudian el desarrollo de conflictos por los bienes naturales en Argentina y el potencial de Internet para distribuir información sobre el tema.

Noticias de Prensa Latina - Condenan en Suiza efectos negativos del uso del uranio

2010-08-29T16:17:00.000+02:00

Basilea, Suiza, 27 ago (PL) Representantes de organizaciones indígenas y expertos de cinco continentes condenaron hoy las consecuencias nefastas de la indiscriminada explotación de uranio.

Reunidos en la conferencia "Tierra sagrada, pueblos envenenados", los participantes analizaron los efectos negativos que sobre la población mundial tiene el mal uso de ese elemento químico metálico.

El encuentro se realizó dentro del marco de la celebración de la conferencia mundial de la Asociación Internacional de Médicos para la Prevención de la Guerra Nuclear (IPPNW, por sus siglas en inglés).

La activista estadounidense Chairmain White Face dijo a Prensa Latina que en su país existen más de mil minas de uranio abandonadas desde la década de los años 70 del pasado siglo que hoy contaminan a esa nación americana.

White Face, fundadora de la organización ambiental Defensores de las Lomas Negras en el estado de Dakota del Sur, se refirió a lo que denomina "el Chernobil secreto de Estados Unidos".

"En Estados Unidos hay un genocidio, mi pueblo muere de cáncer, porque el agua y el aire está contaminado radiactivamente", sostuvo White Face, ganadora en 2007 del Premio por un Futuro Desnuclearizado (NFFA).

Según la activista, el radón sale de las minas y contamina el río Missouri que desemboca en el Mississippi, con lo cual afecta no sólo a los pueblos indígenas de los Lakota, Dakota y Nakota.

Advirtió que actualmente gran parte de la población norteamericana sufre las consecuencias de la contaminación nuclear y eso ocurre igualmente en otros continentes como Australia.

No a la mega minería. Defendamos el agua y la vida - Ecoportal.net

2010-08-28T14:26:00.000+02:00

27-08-10 Por Jesús Matías Filomeno Ocampo

Porque la mega minería saquea y contamina. Porque ya hay mas de 30 emprendimientos mineros en La Rioja. Porque ya comenzó el plan nuclear y el uranio es radiactivo y mata. Porque ya Guandacol está contaminado. Porque ya están usando el agua de Huaco que todos bebemos. Porque ya se sancionó la ley 8.388 de infraestructura hídrica en Famatina para darles nuestra agua a las mineras. Porque ya destruyeron la cascada Aberastain en Juan Caro. Porque ya se expropiaron miles de hectáreas para la explotación minera. Porque ya Catamarca está contaminada y pobre, luego de 12 años de explotación. Por esto y más...los riojanos decimos No a los proyectos mega mineros. Sí al agua. Si a la vida.

La explotación minera con la tecnología actual identificada como “Mega minería química a cielo abierto”, en adelante “MACA”, al estar el mineral diseminado en grandes extensiones territoriales, implica dinamitar millones de toneladas de montañas y valles y usar millones y millones de litros de agua para, con el uso de cianuro y otros químicos altamente contaminantes, lograr la separación de los metales. Con el régimen legal vigente, sus consecuencias son:

1) el saqueo de nuestros recursos naturales no renovables;

2) la contaminación de nuestras aguas y de nuestras tierrasy

3) la destrucción territorial.

Estos son entonces los tres grandes capítulos de un estudio serio sobre la defensa de nuestro ambiente.

A modo de introducción, veamos el estado actual a nivel mundial, a nivel nacional y a nivel local. Un texto publicado en la revista The Economist, en la sección “Negocios”, el día 08/02/1992, en el volumen 322, número 7745, página 66, bajo el título: “Démosle de comer contaminación”, refiere: “Lawrence Summers, economista jefe del Banco Mundial, envió un memorando a algunos colegas. “En resumen, el artículo dice: “Numerosos países se encuentran muy subcontaminados, por lo que sería lógico que recibieran industrias sucias y residuos industriales, ya que tienen una mayor capacidad de absorción de contaminantes sin que se produzcan grandes costos.” “Creo que la lógica económica que existe en la exportación de una carga de basura tóxica a un país con salarios más bajos es impecable y debemos tenerla en cuenta.” “Las sustancias cancerígenas tardan muchos años en producir sus efectos, por lo que éstos serán mucho menos llamativos en los países con una expectativa de vida baja, es decir, en los países pobres donde la gente se muere antes de que el cáncer tenga tiempo de aparecer.”

Es evidente que el Banco Mundial y otros organismos de crédito internacionales tienen una política que alienta la radicación de industrias contaminantes en los países menos desarrollados, de nosotros depende que logren su objetivo.

La Declaración de Berlín sobre la contaminación por cianuro en minas de oro consigna: “Críticos análisis científicos (especialmente eco-química, en ecosistemas bio-geográfícos, hidrológicos y geoquímicos) demuestran enfáticamente que el proceso de cianuro para la extracción de oro no puede ser aceptado, por sus daños irreversibles al ecosistema:

1) La tecnología necesaria para la seguridad (como desintoxicación, neutralización, reducción en la capacidad del ecosistema contra otros metales pesados) está solamente disponible en forma limitada. Ellos no pueden garantizar la seguridad en la mina de oro. Considerando la economía, conservación del agua, química y protección de la naturaleza, las minas de oro usando cianuro a cielo abierto no están autorizadas bajo las leyes de Alemania y de la Comunidad Económica Europea.

2) Análisis de los ecosistemas en los sitios de operaciones demuestran que en zonas tropicales y subtropicales hay una ocurrencia periódica de crisis. La Tecnología para reducir el riesgo no es manejable y no puede ser controlada. Rotura de diques, pérdidas, accidentes de transporte (por ejemplo: Summitville, Colorado/USA 1993; Harmony Mine, Sudáfrica 1994; Manila, Filipinas 1995; Omai, Guayana 1995; Homestake Mine South Dakota, USA 1996; Gold Quarry Mine Nevada territory of Western Shoshone, USA 1997; Kumtor, Kirgistan 1998; Baia Mare, Rumania 2000) y otros pequeños accidentes indican mundialmente que estas empresas no actúan cuidadosamente.

3) Los análisis económicos indican que las actividades de los principales productores de oro (por ejemplo: Anglo Gold, South Africa; Gold Fields, South Africa; Rio Tinto, UK/Australia; Newmont, USA; Barrick, Canada; Placer Dome; Canada; BHP, Australia; Normandy, Australia) están concentradas en países pobres y regiones con bajos costos de producción, e insuficientes estándares legales y de control.

4) Análisis de los efectos sociales sobre las personas y sobre las condiciones humanitarias demuestran que no hay efectos positivos en la extracción de oro utilizando el proceso de cianuro. Las ganancias de corto plazo (más trabajo) son siempre seguidas de una permanente caída de calidad de vida comparada con los estándares previos.

5) Este balance negativo demuestra que la extracción de oro con cianuro contradice permanentemente la declaración de Río. La mina destruye, a largo plazo, las necesidades básicas de vida y pone en peligro una alimentación adecuada. El dinero estatal destinado por los gobiernos para la promoción de proyectos para minas de oro debe ser eliminado y donde sea necesario, las personas afectadas deben recibir compensación. Berlín, 27/10/2000

La película “Erin Brockovich”, Una Mujer Audaz, protagonizada por Julia Roberts, basada en una historia real, muestra las consecuencias de la contaminación de las aguas en California. Véala. Eso nos pasará a los riojanos, en una escala más dramática, si los metales de nuestro Famatina son extraídos con la MACA.

La periodista Laura Rocha en una documentada nota en La Nación del 17/07/2010 enumera los diez desafíos ambientales en nuestro país: 1) Biodiversidad, 2) Minería, 3) Residuos, 4) Agroquímicos, 5) Energías Renovables, 6) Riachuelo, 7) Pesca, 8) Bosques, 9) Cuencas Hídricas y 10) Glaciares. Gabriela Delamata, investigadora del CONICET y profesora de la Escuela de Política y Gobierno de la Universidad Nacional de San Martín, sostiene refiriéndose a la oposición a la MACA: “Este ciclo de movilización social, cuyo blanco principal son las transnacionales mineras, se enmarca en las propias lógicas estatales. Estas abarcan la promoción de la industria extractiva minero-exportadora como política de Estado, el aprovechamiento de sus exiguas regalías y escasos puestos de trabajo temporarios por parte de los gobiernos provinciales, y la debilidad de la institucionalidad ambiental que de manera notoria caracteriza a la Argentina”.

Enrique Viale, de la Asociación de Abogados Ambientalistas, afirma: “la megaminería es inherentemente contaminante e insostenible. Estamos ante una nueva modalidad de explotación, imposible de controlar, diferente de la minería tradicional. Esta megaminería se realiza a cielo abierto con el uso de colosales cantidades de explosivos y sustancias extremadamente tóxicas como el mercurio, el cianuro y el ácido sulfúrico, entre otras”. El constitucionalista Daniel Sabsay, después de destacar la debilidad de las autoridades de aplicación de las instituciones ambientales nacionales y provinciales, advierte. “A eso se suma la ausencia de compromiso con el ambiente que acusa la administración kirchnerista luego de más de siete años en el gobierno, lo que ha llevado a la falta de una gestión sustentable de nuestros recursos naturales, tal como lo exige el Art. 41 de la Constitución”.

Nuestro chileciteño Nicolás Castro en su disco compacto “Viejo Fuellista, Homenaje a mi padre”, el tata Avelino, incluye una muy bien lograda y original versión de la “Réplica a La Felipe Varela”, poema de Julián Amatte. Don Julián expresa: “Nos duele en el alma un repique pirquinero del metal que cuidamos, de ese metal del Famatina que no quiere ser “gringo” en esta dura aventura de la mina”. Por ello, súmese a las Asambleas Ciudadanas Riojanas en la Gran Marcha por la Vida y el Agua.

Porque la mega minería saquea y contamina. Porque ya hay mas de 30 emprendimientos mineros en La Rioja. Porque ya comenzó el plan nuclear y el uranio es radiactivo y mata. Porque ya Guandacol está contaminado. Porque ya están usando el agua de Huaco que todos bebemos. Porque ya se firmó con los chinos un mega proyecto en Chilecito. Porque ya se afianzaron las relaciones Barrick-Beder. Porque ya se sancionó la ley 8.388 de infraestructura hídrica en Famatina para darles nuestra agua a las mineras. Porque ya destruyeron la cascada Aberastain en Juan Caro. Porque ya se instaló la línea minera y los riojanos no sabemos de su beneficio. Porque ya se expropiaron miles de hectáreas para la explotación minera. Porque ya Catamarca está contaminada y pobre, luego de 12 años de explotación.

Por esto y más...ya no podemos esperar, pongamos el cuerpo. Los riojanos decimos no a los proyectos mega mineros. Sí al agua. Si a la autodeterminación del pueblo. Si a las economías regionales. Si a la agricultura y el turismo. Por otro modelo productivo. Por una tierra sin venenos. Por la vida de nuestros hijos y nietos. Por un no rotundo a las políticas extractivas. Por una educación libre. Por el cumplimiento de la ley de información pública. No daremos la licencia social a las mineras. Marchemos juntos bajo el lema "los riojanos defendemos la vida y el agua".

La Ley de Protección de los Glaciares de la maestra Marta Mafei, aprobada por unanimidad por las dos cámaras del Congreso Nacional en 2008, vetada por la presidente 15 días después, fue otra vez aprobada en general el 14/07/10 y en particular el 11/08/10 en Diputados. Si la aprueba el Senado y no sufre otro veto presidencial, ¡nuestro Nevado del Famatina no podrá ser tocado! www.ecoportal.net

Jesús Matías Filomeno Ocampo - La Plata, Argentina, Agosto de 2010.

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2010-08-27T05:09:00.000+02:00

Biodiversidad en América Latina | Argentina: La Rioja se moviliza contra la minería a cielo abierto

2010-08-27T05:00:00.000+02:00

Argentina: La Rioja se moviliza contra la minería a cielo abierto

Acompañadas por movimientos sociales y fuerzas políticas locales, las Asambleas Ciudadanas Riojanas realizaron una nueva movilización en la capital provincial contra la minería a cielo abierto. Con una presencia que ya se extiende por 9 localidades de la provincia, las ACR señalaron que las políticas mineras repercuten en la salud y en el ambiente de los pueblos, incidiendo social y económicamente.

"Es el Estado chino quien viene a robar nuestros minerales"

Acompañadas por movimientos sociales y fuerzas políticas locales, las Asambleas Ciudadanas Riojanas (ACR) realizaron una nueva movilización en la capital provincial contra la minería a cielo abierto. Calificada de multitudinaria por los propios organizadores, la manifestación recorrió las calles de la ciudad reclamándole al gobierno de Luis Beder Herrera que cumpla con la promesa electoral de no permitir la actividad minera. Además, destacando la escasez de agua que padece el distrito, alertaron que sería lamentable destinar para la industria extractiva ese recurso.

Con una presencia que ya se extiende por 9 localidades de la provincia, las ACR señalaron que las políticas mineras repercuten en la salud y en el ambiente de los pueblos, incidiendo social y económicamente.

Todavía no hay explotación

Lunes 23 de agosto, 12.30. Comunicación con Chilecito. Entrevista a Jenny Luján (47), activista de las Asambleas Ciudadanas Riojanas, madre de dos jóvenes estudiantes y docente en una escuela especial de Chilecito, donde ejerce como técnica terapista, y en un profesorado de Famatina, donde imparte clases de psicología.

Por Raquel Schrott y Ezequiel Miodownik para la Agencia de Noticias Biodiversidadla.*

―Denuncian la existencia de más de 30 emprendimientos mineros en la provincia. ¿En qué estado se encuentran?, ¿cuáles son los minerales más explotados?

Luján.―Todos los proyectos están en etapa de cateo, prospección y exploración; todavía no hay ninguno en etapa de explotación en La Rioja porque no estamos permitiéndolo. Hemos parado el que estaba más cercano a la etapa de explotación, que es el de Barrick Gold en La Mejicana, el proyecto Famatina. Al principio, la seducción vino por el oro, plata, cobre y otros minerales estratégicos que están cotizando por la industria bélica. Últimamente, con la firma del convenio que realizó la Presidente con Lula Da Silva, de Brasil, el interés se desplazó al uranio, que es lo que más se está trabajando en cateo y exploración.

―¿Qué rol podría jugar La Rioja dentro del Plan Nuclear Argentino (PNA)?

Luján.―Es importantísimo. La Rioja es una de las provincias donde el Gobernador y su equipo de trabajo han puesto a disposición el recurso del uranio justamente para ese plan.

Alambrando cerros completos

―Según advierten, ya se han expropiado miles de hectáreas para dar lugar a la actividad minera. ¿Que reacción ha generado entre los propietarios de esas tierras?

Luján.―El tema es bastante crítico: hay denuncias de propietarios sobre la expropiación y la venta de tierras, en algunos casos, a personas jurídicas identificables, y en otros no se sabe a quiénes. Esto hace que se extranjericen grandes cantidades de hectáreas de territorios riojanos que se encuentran a la vera de las sierras del Famatina, las sierras del Velazco y la precordillera. Esto ha generado muchísimo malestar en las comunidades, hay muchísimas denuncias. Está bastante criticado el Instituto de Tierras, por ende, el Gobernador y las políticas de distribución de tierras en toda la geografía provincial.

―¿Usteden ven entonces que existe una vinculación directa entre la venta de estos lotes y la minería?

Luján.―Totalmente. Estamos convencidos de que hay complicidades en los organismos públicos, no solo en el Instituto de Tierras de la provincia, sino también de la Legislatura y los concejos deliberantes de los municipios. No existe ningún control y nunca esos organismos han denunciado estas cosas. Siempre las denuncias partieron de ciudadanos comunes que se vieron perjudicados o que les ha llamado la atención cómo se venían alambrando cerros completos, con las nacientes de agua, de los ríos. En principio, los lugareños han planteado estas denuncias en medios de comunicación y luego se ha llevado el tema a la Justicia.

100 años de pasivo ambiental

―¿En que consiste el plan de infraestructura hídrica para Famatina? ¿Su objetivo es suministrarle agua a las empresas mineras, o atiende también la necesidad hídrica que vive la región?

Luján.―Lo que el Estado riojano está diciendo es que será para mejorar la calidad de vida y el acceso al agua de los pobladores. Sabemos que esto no es así: este plan hídrico es justamente para garantizar la provisión de agua a las mineras. No es casual que se realicen perforaciones en zonas y ciudades donde se van a establecer las mineras, tal vez para tapar esto y que la gente no note la falta de caudal, lo que no garantiza que la calidad de agua no esté comprometida.

―¿Cómo se ha visto afectada el agua por la actividad minera creciente en la provincia?, ¿tienen algún registro de contaminación o agotamiento de fuentes de agua?

Luján.―En La Rioja ya hubo otros emprendimientos mineros en Famatina hace 100 años, no sólo de minería aurífera, con una metodología subterránea, pero también bastante nociva para el medio ambiente y el agua. Aún tenemos un pasivo ambiental que se refleja en la calidad del agua, muy ácida. Pequeños y medianos agricultores de la zona lo vienen registrando desde hace muchísimos años. Por el momento no hay emprendimientos en explotación, por lo tanto, no tenemos registro de que se haya alterado la provisión de agua. Este pasivo ambiental no solo tiene que ver con la minería aurífera, sino también con la minería de uranio. Hasta el momento no se está cumpliendo con el PRAMU (Proyecto de Restitución Ambiental de la Minería del Uranio), que es el programa de remediación de minas.

Como un país del sur

―Se han mostrado alarmados por el interés de capitales asiáticos en el desarrollo de un proyecto extractivo en la región de Chilecito, ¿de qué se trata?

Luján.―La Presidenta ha invitado al Gobernador de la provincia cuando fue a China y firmaron convenios con el Estado chino, quienes mostraron bastante interés por la minería aurífera y la minería de uranio. A nosotros nos llama muchísimo la atención porque ha permitido que, estratégicamente, el Gobierno de la provincia cambie el discurso: China se presenta no como un país central, no como un país del norte, sino como un país del sur acostumbrado a que lo saqueen. Eso nos parece bastante perverso. Ellos van a hacer una minería responsable, con una mirada humana, considerando los derechos de los pueblos y aplicando lo que se llama Responsabilidad Social Empresaria (RSE).

Además, plantean otra cuestión que es muy usada por nuestro Gobernador: no son multinacionales ni trasnacionales las que vienen a robar nuestros bienes comunes, nuestros minerales, es el Estado chino. Y junto al Estado riojano va a explotar los minerales y, obviamente, los van a usar para cubrir las necesidades del desarrollo y progreso de nuestros países. Es un discurso perverso que creo que ya se ha instalado. A Barrick Gold los funcionarios de acá le dicen abiertamente que solo deben dejar el 3%, pero con el Estado chino la provincia hasta podría quedarse con un 30% ó 50%.

―Beder Herrera representaba en su momento la oposición a la política extractiva provincial. Una vez en el poder les dio la espalda a las asambleas y sus reclamos. ¿Quién los acompaña dentro del Parlamento local en su rechazo a la megaminería?

Luján.―Beder Herrera nunca estuvo defendiendo el medio ambiente ni el patrimonio de la provincia. Siempre estuvo del lado minero, lo que pasa es que se apropió el discurso de las asambleas para hacer su campaña y bajar del poder al ex gobernador Maza. Beder Herrera viene con 25 años de gestión en diferentes cargos en la provincia y, por lo tanto, es cómplice de la firma de convenios y de las políticas mineras. Lo que sí hizo es justamente apropiarse del discurso de la protección del medio ambiente y el agua, que es un tema muy sensible para los riojanos por ser una de las provincias más secas y áridas del país. Y eso le ha permitido ganar simpatías y ganar las elecciones. En cuanto asumió, blanqueó su situación y se puso a la cabeza de las empresas mineras. En el Parlamento en este momento las asambleas... no tenemos ninguna identificación política partidaria.

Actores argentinos reclaman ley contra la minería contaminante - Diario EL PAIS - Montevideo - Uruguay

2010-08-18T19:45:00.000+02:00

"Argentina está en peligro". Así comienza el video que circula por Internet y del cual participan actores como Julieta Díaz, Raúl Taibo, Georgina Barbarossa, Silvia Pérez, Mirta Wons, Gastón Pauls, Nicolás Pauls, Laura Azcurra, Carlos Portaluppi, Juan Palomino, Leonor Manso y Celina Font.

En el clip, los artistas explican la actual modalidad de minería llevada a cabo en la Argentina y en el mundo y hablan de leyes mineras "más que permisivas" creadas en los años 90 y vigentes hoy, que les abrieron las puertas a empresas trasnacionales, que buscan oro, plata, cobre y uranio.

Desde este video invitan a entrar al sitio web de Conciencia Solidaria donde están realizando una colecta de firmas en el marco de una Campaña Nacional de Firmas por el NO a la Minería Química a Cielo Abierto y la Minería Nuclear en todas sus formas.

Desde allí entre otras cosas, se pide, concretamente, la nulidad y derogación de la Ley de Inversiones Mineras (Ley Nacional 24.196) y sus normas complementarias. Además, exigen la derogación y anulación por parte de la República Argentina del "Tratado de Integración Minero Argentino-Chileno" y reclaman el cierre definitivo y la recomposición del ambiente, así como la detención y prisión de los empresarios mineros que contaminan el medio ambiente.

Hasta el momento llevan casi 90 mil firmas recolectadas. Éstas servirán, llegado el momento, para ser presentadas ante el gobierno a nivel nacional a fin de exigir el cumplimiento de cada uno de los puntos que se enuncian en el petitorio, explican.

El video ya fue visto por más de 300 mil personas en su canal oficial y deja como mensaje que no debe darse más la extracción de Uranio ni exportación de plutonio."El agua es fuente vida y vale mucho más que suntuarios como el oro. Protejámosla. El agua y la vida no se negocian" puntualizan.

España alarga la vida de su planta de uranio ante el renacer nuclear · ELPAÍS.com

2010-08-18T17:16:00.000+02:00

España alarga la vida de su planta de uranio ante el renacer nuclear · ELPAÍS.com: "

La mayor eléctrica coreana invierte 54 millones en Salamanca en busca del mineral

RAFAEL MÉNDEZ - Madrid - 18/08/2010

La central pública de tratamiento de uranio tenía los días contados. El pasado 15 de julio terminaba el plazo para comenzar el desmantelamiento de la planta Quercus, en Saelices el Chico, Salamanca. Pero la empresa pública del uranio, Enusa, ha conseguido del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) una prórroga hasta final de 2011 para desmontarla.

Enusa espera a ver si la firma australiana Berkeley Resources decide reabrir la minería del uranio en España. La aventura de esta empresa acaba de recibir un espaldarazo al firmar con la principal eléctrica coreana, Kepco, un preacuerdo por el que esta invertirá 54,35 millones de euros en las prospecciones. Kepco opera 20 nucleares y tiene seis más en construcción. Los ecologistas critican el plan y piden la suspensión de las actividades relacionadas con la energía nuclear.

España abandonó la minería del uranio a principios del siglo XXI. Desde entonces, la empresa estatal Enusa se ha dedicado a cerrar minas al considerar que era más barato importarlo. Enusa abastece de uranio a los ocho reactores nucleares españoles, que producen un 18% de la electricidad. La planta Quercus de concentración de uranio cerró en 2002 y su desmantelamiento debía estar ya en marcha. Sin embargo, el pasado 21 de marzo, Enusa pidió al CSN una prórroga hasta final de 2011 para ver si la minería es rentable. El pleno del organismo regulador autorizó la prórroga por unanimidad el pasado junio.

La búsqueda de uranio volvió a España en 2008, cuando la firma australiana Berkeley Resources firmó un acuerdo con Enusa para utilizar sus estudios e instalaciones y crear un consorcio por si la explotación del uranio era finalmente rentable. Aunque el precio del uranio ha caído respecto al boom de 2007, sigue alto. Con la apertura de nucleares en buena parte del mundo, las mineras creen que muchas minas volverán a ser rentables. El pasado 10 de agosto, Berkeley anunció que ha firmado un preacuerdo con una de las mayores eléctricas del mundo, la empresa pública coreana Kepco, por la que esta invierte 70 millones por el 35% de la explotación de Salamanca, lo que supone un salto enorme en la búsqueda.

"Tememos que ahora sí vaya en serio. No es lo mismo que el plan sea de una pequeña minera que de una eléctrica que gestiona nucleares, térmicas, hidráulica", explica Fernando Ramos Encalado, portavoz de Ecologistas en Acción en la materia. Los ecologistas critican la vuelta a la minería del uranio, pero el alcalde de Saelices, Francisco Bernal, apoya el proyecto: "La planta de Enusa empleaba a casi 200 personas. Su cierre fue un palo para la comarca, así que esperamos que Berkeley tenga éxito". El alcalde afirma que los dueños de los terrenos en los que se realizan las catas no han puesto pegas a las prospecciones.

También hay proyectos en Guadalajara, con la oposición del Gobierno autónomo, y en Extremadura.

ARGENPRESS.info - Prensa argentina para todo el mundo: Argentina, Santiago del Estero: Encuentro de la UAC: Asambleas de todo el país coordinaron acciones contra el saqueo y la contaminación

2010-08-18T17:09:00.000+02:00

ARGENPRESS.info - Prensa argentina para todo el mundo: Argentina, Santiago del Estero: Encuentro de la UAC: Asambleas de todo el país coordinaron acciones contra el saqueo y la contaminación: "

Organizaciones sociales de todo el país se reunieron durante cuatro días en Santiago del Estero. Se debatieron y acordaron estrategias y acciones de resistencia frente al avance del modelo extractivo y la problemática ambiental. El próximo encuentro será en noviembre en Andalgalá, Catamarca, uno de los epicentros del avance de las megaexplotaciones mineras.

Minería a cielo abierto, contaminación de ríos y lagos, glaciares en peligro, impactos del monocultivo de soja, impulso al plan nuclear argentino, desmontes y expulsión de comunidades, problemáticas urbanas, megaproyectos, degradación social, ambiental y cultural fueron las temáticas en debate de un nuevo encuentro de la Unión de Asambleas Ciudadanas que se inició el viernes y finalizó el lunes en la provincia de Santiago del Estero.

Se concluyó en las comisiones de trabajo que el panorama ambiental vigente presenta una complejidad creciente debido a los intereses políticos y comerciales que sostienen esta lógica capitalistas de extracción y saqueo permanente. La respuesta de las comunidades es cada vez más fuerte, incluyendo la exigencia de respetar y consolidar a nivel nacional la soberanía ya sea alimentaria, política o energética.

En el encuentro se acordaron algunas acciones conjuntas. Entre ellas, el apoyo al plebiscito por el no a la minería a cielo abierto en Andalgalá el próximo 5 de septiembre. En respuesta al festejo del día de la raza, se coordinó con organizaciones de pueblos originarios movilizaciones para el 14 de octubre en apoyo a un contrafestejo en conmemoración al genocidio y la conquista de los pueblos originarios.

Además para el 12 de diciembre, se decidió realizar movilizaciones en defensa del medio ambiente, donde cada organización coordinará diferentes actividades en cada lugar, utilizando un texto que será consensuado en forma general entre las asambleas de todo el país. También se consensuó que cada asamblea regional coordine con organizaciones de derechos humanos acciones de diferente índole en defensa del medio ambiente.

En el encuentro se celebró el procesamiento contra directivos del ingenio La Corona por contaminación ambiental, destacado como un hecho histórico que sentará un precedente determinante. También se analizó con preocupación las presiones de la Cámara de Empresas Mineras de Córdoba ejerce para derogar la ley que actualmente está en vigencia y que prohíbe la minería a cielo abierto en esa provincia.

En tanto, el plebiscito de Andalgalá sobre el proyecto Agua Rica (se realizará 5 de septiembre) fue uno de los factores claves que influyeron a la hora de elegir a esta ciudad catamarqueña como sede del próximo encuentro de la UAC.

En los debates, además, se analizó el éxito que generó la movilización social en ciudades de Santa Fe para imponer una ley que limita el uso de agrotóxicos a una distancia mayor a 500 metros de poblaciones. También se abordaron los conflictos permanentes en varias ciudades del país en cuanto al tratamiento de los residuos sólidos urbanos, el mantenimiento de los espacios verdes y el impacto de los grandes emprendimientos inmobiliarios.

En este contexto, una delegación de Villa Gesell describió la problemática en torno a un médano costero sobre el que hay un mega proyecto comercial. Allí, gracias a la acción vecinal los vecinos lograron parar las obras y exigen la protección de los reservorios de agua, mientras continúan acampando desde hace dos meses en el lugar. También se destacó la movilización de vecinos de Vicente López frente a la obra vial costera que por primera vez participaron en el encuentro, en coordinación con el espacio de Intercuencas.

Por otra parte, cobró fuerza dentro de la Unión de Asambleas Ciudadanas internalizar y extender el debate acerca de la matriz energética del país. En este sentido, la importancia de un debate acerca de la energía nuclear, la minería de uranio, y la insensibilidad oficial para llevar a cabo la remediación de las minas de uranio abandonadas fueron uno de los ejes de lucha principales de los asambleístas en Santiago del Estero.

Nace la plataforma no al uranio

2009-04-26T19:01:00.001+02:00

Tras la reunión informativa que hace unas semana tuvo lugar el Molina, los pueblos de la Sierra de Aragoncillo, junto con Ecologistas en Acción han creado la Plataforma “No al Uranio”, que ya tiene su propia web reivindicativa www.noaluranio.com y un colectivo de cerca de un centenar de personas.

Este movimiento vecinal muestra su oposición a la explotación de uranio por parte por la empresa Minera del Río Alagón, S. L. que abarca más de 400 cuadrículas mineras y afecta a una decena de municipios desde Anquela del Ducado a Molina de Aragón.

Insisten en que la minería del uranio conlleva una contaminación y destrucción del medio natural “que afectaría a nuestras tierras, pueblos y gentes de forma irreversible.” “Nos resulta incomprensible que a estas alturas una energía en claro retroceso, con un gobierno que apoya las energías renovables, nos pueda amenazar de esta manera”, apuntan en su tabla reivindicativa, pidiendo apoyo y solidaridad para su causa.

La Plataforma por lo pronto ha realizado alegaciones al proyecto de solicitud de investigación de esta minería y seguirá convocando actos para manifestar su rechazo.

En la plataforma se integran de momento vecinos y asociaciones de Selas , Anquela , Aragoncillo , Canales , Establés , Cobeta, Rillo , Herreria , Corduente y Molina .

Nace la plataforma no al uranio

2009-04-26T19:01:00.000+02:00

La Plataforma por lo pronto ha realizado alegaciones al proyecto de solicitud de investigación de esta minería y seguirá convocando actos para manifestar su rechazo.

En la plataforma se integran de momento vecinos y asociaciones de Selas , Anquela , Aragoncillo , Canales , Establés , Cobeta, Rillo , Herreria , Corduente y Molina .

Los Verdes denuncia el enterramiento de restos de lodos con uranio en Salamanca sin control

2009-01-18T00:59:00.001+01:00

Salamanca.- El portavoz del Foro de Izquierdas-Los Verdes de Salamanca, Ángel Gamazo, ha denunciado hoy las prospecciones realizadas para evaluar las tierras ricas en uranio en el oeste de la provincia por la empresa Berkeley, que han consistido en extraer lodos, cuyos restos luego se han sepultado en zanjas.

Gamazo, que ha hecho estas declaraciones en rueda de prensa, ha señalado que de los lodos extraídos a "una profundidad de entre 40 y 100 metros" se han sacado las muestras y luego "se han enterrado los restos en el entorno del agujero que se había realizado".

Una actuación que, según el portavoz de esta formación política, es "absolutamente ilegal" y un "atentado ecológico", y ante la que la Junta de Castilla y León, ha añadido, "tiene la responsabilidad" de vigilar este tipo de comportamientos, "cosa que no ha hecho".

Asimismo, ha aseverado que, mientras las muestras extraídas se envían a Canadá para su análisis, "permanecen almacenadas en una nave del polígono industrial Las Villas", en la localidad salmantina de Ciudad Rodrigo, "sin ninguna cautela desde el punto de vista del control del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN)".

El PP estudia reactivar las minas «basura» del controvertido elemento

2008-12-19T16:01:00.002+01:00

Los ecologistas, contra la reapertura de la minas «basura» de uranio en Ciudad Rodrigo

Para Ecologistas en Acción «en lugar de pensar en reabrir la minería basura del uranio, Javier Iglesias debería explicar qué pasó con el foco estratégico de creación de empresas que presentó hace ya dos años». A este respecto, la organización conservacionista también afirma que «El portavoz del PSOE en el Ayuntamiento de Ciudad Rodrigo hace el ridículo al no ejercer oposición a una gestión nefasta y convertirse en vocero del PP».

18 de diciembre de 2008

El Alcalde Ciudad Rodrigo, Javier Iglesias, presentaba el 13 de mayo de 2005 la inversión de 18 millones de euros para la creación de un nuevo polígono industrial a través de la empresa pública Gesturcal que convertiría a Ciudad Rodrigo en «un foco estratégico para atraer industrias». En palabras del Alcalde: «este puede ser un extraordinario asentamiento industrial con mayúsculas donde hay muchas posibilidades de crecimiento industrial debido al desarrollo de las comunicaciones en concreto la IP5 portuguesa y la A62».

El Viceconsejero de Economía, Rafael Delgado, desplazado hasta la ciudad para presentar el proyecto, iba más allá en sus declaraciones y manifestaba que:«Nuestro compromiso es trabajar para que esta zona, que entendemos que tiene posibilidades, vea plasmada realidades concretas. Sólo por el tamaño del nuevo equipamiento industrial no lo plantearíamos si no estuviéramos seguros de que fueran a venir empresas»

Ecologistas en Acción se cuestiona ahora «¿Dónde está el»foco estratégico de creación de empresas«? Dos años después Javier Iglesias, así como el portavoz del Grupo Socialista en el Ayuntamiento mirobrigense, José Manuel Mangas ofrecen como alternativa reabrir la minería basura del uranio en la Comarca de Ciudad Rodrigo, cuando en la actualidad se desarrolla en ellas un proyecto de restauración ambiental para las dos minas de uranio a cielo abierto que explotaba Enusa en la localidad salmantina de Saelices El Chico. Para la ONG,»La iniciativa de Javier Iglesias y el PSOE local de Ciudad Rodrigo supondría tirar a la basura la inversión de este proyecto de restauración que tiene un coste de 70 millones de euros y ofrece trabajo directo a 56 empleados propios de Enusa en la planta de Saelices el Chico a los que habría que sumar otras 30 personas que dependen directamente de una contrata.«En opinión de Ecologistas en Acción,»Los argumentos utilizados por Javier Iglesias y José Manuel Mangas apoyándose ahora en la crisis económica y en la supuesta creación de puestos de trabajo, son argumentos demagógicos que sólo sirven como excusa para colar la minería basura del uranio en la provincia de Salamanca. Y lo que es más grave aún, ello significa que tanto Javier Iglesias como José Manuel, demostrando su cortedad de miras, apuestan por una peligrosa industria para la salud de los ciudadanos cuya seguridad está sufriendo reveses cada semana, tanto en centrales nucleares españolas como francesas. Hace unos años salió a la luz un estudio que relacionaba un aumento significativo de casos de leucemia y otras enfermedades graves en el entorno de unos 30 kilómetros de distancia respecto a explotaciones de minas de uranio. Inquietante relación que era percibida como tal entre la propia población de la comarca, alarmada por el aumento de casos de determinadas enfermedades."

Por último cabe recordar a José Luis González, presidente de Enusa, que destacaba en declaraciones realizadas en marzo de 2006 que la restauración ambiental de esta zona, y una inversión económica tan importante «era un deber ético, de corresponsabilidad y legal, pero sobre todo es un compromiso con las generaciones futuras».

TRIBUNA DE SALAMANCA

2008-12-09T15:21:00.008+01:00

Paco Cañamero

Edición del 3 de diciembre de 2008

EL SILENCIO DE UNA BESTIALIDAD

A ún recuerda el columnista, entre las nieblas de su niñez, un caluroso día de Santiago cuando alboreaba la pasada década de los 70, el Balneario de Retortillo ardió como un tea. Por eso, en las frecuentes ocasiones que regresa a ese lugar le gusta rememorar aquellos sucesos que conmocionaron a la comarca, ya muy borrosos en la despensa de las remembranzas.

Fue en una jornada veraniega donde, en pocas horas, ese entrañable lugar, famoso por sus aguas sulfurosas, quedó reducido a cenizas; mientras, los bomberos, al mando del señor Calderón, el histórico capataz del parque de la capital, se veían incapaces de controlar las voraces llamas que arruinaron uno de los rincones más hermosos de la provincia.

En aquel dantesco momento, ya a la caída de la noche, con los restos, aún humeantes, se trazó el nuevo balneario, donde comenzó la obra de lo que acabó convirtiéndose en un palacio de la salud. Y a la par, una empresa modelo que, gracias a su brillante gestión, llena de tanta prosperidad a la comarca, que durante su época de actividad (de marzo a noviembre) genera casi un centenar de puestos de trabajo directos, sin olvidar a las miles de personas que, cada año, acuden a ese paradisiaco rincón y constituyen una importante fuente de ingresos para la zona.

Por eso, ahora da pena que si finalmente se da luz verde a la explotación de uranio en Retortillo, ese lugar puede perder su hegemonía como tesoro del Campo Charro. Y dejará de interesar a quien admiró esas instalaciones surgidas en un paisaje ‘surcado’ por las aguas del Yeltes. Ese río tan hermoso que enamora y siempre invita a volver a pasear por sus orillas o disfrutar de un placentero baño en sus aguas.

Por eso, uno no acaba de entender que estando amenazado un lugar tan emblemático, de los más bellos de la provincia, haya tantos misteriosos silencios, en torno a la explotación de uranio. Mientras, pasa el tiempo sin que nadie diga nada de manera oficial, cuando lo cierto es que, cada día, en la zona continúan laborando empresas mineras para hacer sondeos y prospecciones con la finalidad de encontrar vetas en medio de la dehesa.

Esa dehesa, que es el emblema y la postal del Campo Charro va a quedar sentenciada a morir si finalmente alguien se decide a explotar el uranio. Pero lo que más duele en estas vísperas navideñas es que nadie habla para ver que hay detrás de los silencios que tanto preocupan. Esos silencios que en su misterio esconden la muerte de un lugar de ensueño.

Porque hay una cosa clara: si las minas fueran de material saludable y extrajeran algo que trajera riqueza a la comarca, hace tiempo que ya estarían vendiendo la moto. Y habría más de cuatro sacando pecho para presumir de esos logros y alzarse como mesías de la prosperidad de esta tierra.

Vamos, que uno desconfía tanto que está seguro que, al final acabarán con esos parajes para abrir gigantescas explotaciones a cielo abierto. Y entonces, adiós a la hermosura de la zona, a la prosperidad del balneario (porque las minas de uranio son justo lo contario que se busca a la hora de contratar un plan de salud) y a la preciosidad de un rincón con el ‘surco’ del Yeltes parece hecho medida para no hartarse jamás de admirar su belleza.

Pero ya digo, lo que más preocupa es el silencio, sin que nadie diga nada ante la que se avecina. Tampoco que hayan surgido movimientos sociales, sabedora como es la sociedad que el uranio es tan peligroso y teniendo tantas muestras de ello. Porque hay una cosa clara de la que el columnista, que es de la zona, tiene su criterio. Y es que, cuando hay tanto peligro para el futuro y se calla es que hay algo que huele mal. Porque vistas las cosas, lo mismo alguien ha puesto el ‘cazo’ para llenar sus bolsillos y mantener esos silencios que van a llevar a la pérdida de ese rincón del Campo Charro.

Y con él tampoco se puede olvidar que van a poner en jaque a un balneario que surgió de sus cenizas para convertirse en un palacio de la salud.

ALARMA EN VILLAR DE LA YEGUA

2008-09-01T03:44:00.002+02:00

GRAN CONCENTRACION DE RADON EN UN PUEBLO DE SALAMANCA.

Un nuevo estudio ha vuelto a reabrir un problema que lleva años olvidado
Los vecinos de la localidad no pueden beber agua de las fuentes ni bañarse en ellas
Todos 'miran' hacia una mina de uranio ubicada en mil hectáreas de Saelices el Chico

Entrada a la localidad salmantina de Villar de la Yegua. (Foto: E. CARRASCAL)

domingo 31/08/2008

JOSÉ MANUEL BLANCO

SALAMANCA.- "Te voy a decir una cosa. Estamos hartos del barullo y que luego nadie haga nada. La gente esta harta y ya no quieren que pongan aparatos en su casa. Eso es lo que te digo".

Así de contundente se muestra uno de los habitantes de Villar de la Yegua, una pequeña localidad salmantina, situada en el marginado oeste de la Comunidad y que tiene la peculiaridad de ser el pueblo de toda Castilla y León con mayor concentración de radón, un gas radiactivo que pertenece a la cadena del uranio y que puede tener efectos cancerígenos.

El problema del radón no es nuevo para los habitantes de Villar de Yegua. "Ese tema es muy viejo, por lo menos de hace cuarenta años", según comentan en el Ayuntamiento, pero lo cierto es que la mayoría de los vecinos no han oído hablar de él en su vida.

Quizás "porque nosotros estamos aquí de vacaciones. Sólo venimos en agosto y nadie nos ha dicho nada", comentan dos señoras sentadas a la sombra de su casa. Y añaden, "pregúntale a la 'Mari', que ella vive aquí todo el tiempo, aunque nunca nos ha dicho nada".

La escuela y el centro de salud tienen una concentración 3.000 veces superior a lo permitido de radón

Estas frases no son extrañas en un pueblo que tiene empadronadas a unas 240 personas pero que en invierno apenas supera el centenar de habitantes. Pero lo cierto es que ellos también tienen prohibido beber agua de las fuentes y bañarse en ellas, por el radón que lleva el agua. Tienen que consumir la que les llega del río y está tratada.

Ahora, la tesis doctoral de José Luis Gutiérrez Villanueva, en la Universidad de Valladolid, que ha obtenido la mención del Doctorado Europeo, ha vuelto a poner de actualidad un problema que las instituciones y los habitantes de Villar de la Yegua tienen olvidado.

El trabajo doctoral no es nuevo. Hace años, otro investigador de Cantabria también estuvo analizando las características del aire y el agua de la zona. Sin embargo, y aunque los resultados también fueron alarmantes, nadie ofreció soluciones a los habitantes de esta zona.

El estudio se ha centrado en analizar las concentraciones de radón en los lugares públicos, como el ayuntamiento, las escuelas o los centros de salud y en viviendas particulares.

Es un gas radiactivo de la familia del uranio y podría tener efectos cancerígenos para la población

Los datos más alarmantes se registraron en el Centro de Salud y en la Escuela de Villar de la Yegua, que comparten el mismo edificio y donde los valores registrados eran 3.000 veces superiores a lo permitido por la Unión Europea, que estable unos límites de 400 bequerelios por metro cúbico por ser un edificio de vieja construcción.

Desde el Consistorio recuerdan que "una vez los midieron y pusieron un extractor, pero al Ayuntamiento, no nos han contado nada. Sería la Consejería de Sanidad o el Consejo de Seguridad Nuclear..." Sin embargo, el estudio de Gutiérrez Villanueva demostró que pese al extractor, las cantidades se mantuvieron.

La conocida presencia del radón motivó que "la médico que estuvo aquí muchos años hiciera un estudio sobre la incidencia del cáncer en el pueblo, comparándola con otros pero al final no reflejó mucha incidencia. Pero todo esto es de oídas, porque aquí no hay ningún informe, ni nada".

En ese sentido, un agente medioambiental bromea y asegura que "aquí hay mucha gente mayor, que cumple los cien años y está tan sana" pero después reconoce la "gravedad del tema".

En el fondo, todos miran hacia la mina de uranio de Saelices el Chico, una explotación de Enusa, que ocupa unas mil hectáreas y que tras años abandonada ha regresado a la actividad ante el encarecimiento del uranio en el mercado internacional.

El estudio de Gutiérrez Villanueva descarta cualquier tipo de relación pero los vecinos de Villar de la Yegua no están tan convencidos y siguen apuntando ha esta instalación.

A esa creencia ayudan algunas fugas de agua que ha tenido la mina hacia el río causando la muerte de los peces y las recomendaciones de "no bañarse en el río, ni comer caza de la zona", como indica otro vecino.

Villar de la Yegua, perdido entre grandes laderas graníticas, restos de explotaciones ganaderas abandonadas y escobas, ve pasar la vida, ajeno al daño que el radón puede estar causando a sus habitantes. Ellos se saben solos, abandonados por las instituciones, ante la fuerza dañina de la naturaleza y están hartos, de que les digan que son los primeros en radioactividad.

Fuente El Mundo.es

Minería metalífera a cielo abierto

2008-08-15T16:47:00.010+02:00

La minería de por sí no puede jactarse de ser una actividad económica amigable con el ambiente (basta ver los paisajes degradados de cualquier zona minera) ni proveedora de desarrollo y calidad de vida para las comunidades en las que se practica (el empleo que genera es escaso, insalubre y poco calificado). Esto es así en la explotación tradicional de minas subterráneas, como las enfocadas en los minerales usados para la construcción y la industria.

la minería metalífera a cielo abierto.

En este sistema de explotación minera metalífera se abren, mediante el uso de explosivos, gigantescos cráteres cuyas dimensiones pueden alcanzar cientos de hectáreas de extensión y cientos de metros de profundidad. Para la extracción de los metales la roca molida es tratada con enormes volúmenes de agua y sustancias tóxicas (cianuro entre otras).

En consecuencia desaparecen cerros enteros, se agotan y contaminan los cursos de agua, se intoxica el aire.

En definitiva; la minería metalúrgica a cielo abierto agrede profundamente el ambiente, las actividades económicas sustentables como el turismo y la agro-ganadería, la salud y la calidad de vida de las poblaciones y sus futuras generaciones.

La Minería Metalífera a Cielo Abierto:

consume enormes volúmenes de un recurso estratégico y vital como el agua.

tiene efectos devastadores sobre el paisaje.

genera residuos contaminantes cuyos efectos permanecen a largo plazo, afectando el aire, el suelo y el agua.

tiene una alta demanda energética .

hace un uso intensivo de la infraestructura vial.

es una actividad netamente extractiva, no sustentable.

destruye economías regionales.

está amparada por un marco legal por demás permisivo, instrumentado por el BM en la década del 90, que favorece a las grandes empresas mineras multinacionales.

La Minería Metalífera a Cielo Abierto es una de las actividades económicas más agresivas ambiental, social y culturalmente.

Nueva protesta en el Valle de Uco contra la minería contaminante

2008-08-15T16:24:00.000+02:00

Ambientalistas de San Carlos, Tupungato y Tunuyán protestaron este jueves, cerca de las 13.30, en el Manzano Histórico, contra la minería contaminante y que deja regalías mínimas a la provincia. Fue durante el acto donde el gobernador Celso Jaque, el ministro de Infraestructura Francisco Pérez y el administrador de Vialidad Provincial, Enrique Soler, inauguraron el tramo de 17 kilómetros que une Tupungato con el Manzano Histórico (Tunuyán).
"Pedimos la defensa de la ley 7722 que regula la minería en la provincia y el uso de sustancias tóxicas. La lucha se amplía oponiéndonos al saqueo que realizan las empresas extranjeras de la riqueza del país y que sólo deja aquí un mínimo porcentaje de lo producido", afirmaron los manifestantes.
Este viernes a las 20.30, se realizará una asamblea en la escuela Manso de San Carlos para seguir abordando el tema.
Mientras tanto, en la capital el secretario de Ambiente, Guillermo Carmona, firmó un convenio para modificar la Ley de Ambiente. Estas modificaciones podrían autorizar la explotación minera en Mendoza. Por su parte, en Las Heras se anunció que comenzará a explotarse el cobre en la zona de Uspallata aunque todavía no está otorgada la habilitación correspondiente.

En otro orden de cosas, se informó que la ruta inaugurada demandó 13 meses de trabajo y una inversión de 12,4 millones de pesos, y se enmarca en el Programa Mendoza Productiva (Ministerio de Hacienda), con financiamiento conjunto del Banco Interamericano de Desarrollo y la Provincia.
Los trabajos incluyen concreto asfáltico, terraplenes, alcantarillado y banquinas.

2007-06-13T20:21:00.000+02:00